lunes, 29 de febrero de 2016
domingo, 28 de febrero de 2016
De la locura ligada al espiritismo
Basta pasar la vista
por la siguiente estadística, para convencerse del gran número de individuos
que por locura ingresan en el Manicomio Nacional y cómo este número ha ido
aumentando.
1895.................... 114
1896.................... 262
1897.................... 222
1898.................... 37
1899.................... 257
1900.................... 361
1901.................... 564
1902.................... 537
1909.................... 992
1910.................... 970
Si examinamos los
factores que pueden concurrir a la enajenación mental (sífilis, alcoholismo,
depauperismo, etc.), vemos que en nuestro país no actúan ni más ni menos que en
otras partes, teniendo más bien a nuestro favor, si apuramos el análisis, diferentes
ventajas, y entre ellas nuestro relativo poco alcoholismo.
Sin tratar de ahondar el
problema y dejando a un lado el factor importantísimo de nuestras continuas
agitaciones políticas y sociales que por más de medio siglo han conmovido a la
sociedad cubana, impresionándola, excitándola; dejando a un lado todo esto,
salta a la vista del observador menos diligente, un factor no despreciable,
como causa de locura en nuestra patria y que hacemos tema de este pobre
trabajo: el espiritismo.
Y, en efecto, no es necesario mucho
esfuerzo, para llegar a la conclusión de cómo han progresado en nuestra
naciente sociedad republicana, las ideas más absurdas de lo maravilloso e
incomprensible: es suficiente para iluminar con luz meridiana nuestro aserto,
pasar la vista por las planas de nuestros mejores diarios y ver el gran número
de sonámbulos, palmistas, quirománticas, espiritistas, etc., que se anuncian y
que, indudablemente tienen cierto éxito.
Ahora bien: ¿cómo actúan las doctrinas
espiritistas en el cerebro humano hasta el extremo de llevarle a la
perturbación de sus fisiológicas funciones? Dejemos la contestación de esto al
psicólogo, y sin salirnos de nuestros estudios mentales, afirmamos desde luego,
que los perturban porque son cerebros predispuestos. Pero ¿hasta llega esa
predisposición? Seguramente que en algunos casos ésta era tan grande que
cualquier hecho ocasional (una intoxicación, una impresión fuerte, etc.)
hubiera bastado para hacer estallar la crisis mental; pero también es indudable
que en otros casos esa predisposición hubiera pasado inadvertida si una
impresión tan sui géneris como la producida por esas doctrinas espiritistas no
hubiera venido a despertarla, poniendo en tortura un pobre cerebro no preparado
e incapaz de discernir lo real de lo supuesto, lo verdadero de lo hipotético.
Trabajo científico éste, no entra, ni
puede entrar en él la discusión doctrinaria de religiones, desde el punto de
vista sectario. Pero desde el punto de vista científico-mental, digamos que las
creencias espiritistas son perturbadoras, debido a los análisis que ellas
entrañan, porque al contrario de otras religiones (del catolicismo, por
ejemplo) que exigen creencias ciegas de fe, en el espiritismo quiere
comprenderse lo incomprensible, analizar lo que no tiene análisis y mirar para
el pasado y para el porvenir como quien mira un paisaje al través de límpidos
cristales.
Hechas estas consideraciones, pasemos a
estudiar ahora la locura ligada al espiritismo.
María Luisa N., aislada en nuestro
Hospital de Dementes, es una señora de unos 45 años de edad, de la raza blanca,
estatura regular, más bien delgada que gruesa, color trigueño pálido, de mala
dentadura, algo miope (usa espejuelos) y de orejas regulares, con lóbulos
adherentes. Al escribir estas líneas, está tranquila, se conduce bien, ayuda al
costurero del Asilo y no exterioriza delirio, ni fobia, ni nada anormal. Nos
pide el alta por considerarse bien de su estado mental y muy en breve,
efectivamente, le será concedida.
Esta señora ingresó en el Asilo el día 27
de Junio de 1910: la acompañaba también, en calidad de enajenado, su esposo
José D. M. En el historial clínico de la observación a que fue sometida en el
Hospital Número Uno y que se acompañó a su ingreso, se atribuye su locura “a la
predisposición orgánica despertada por las prácticas del espiritismo”.
Hemos seguido este caso día por
día: hizo su ingreso bastante excitada, cantaba, reía y era agresiva con sus
compañeras; hablaba con incoherencia de los espíritus. De una observación fecha
30 del mencionado Junio, copiamos: “Tan pronto ríe como canta; no hace caso a
nadie; se excita muy a menudo y es agresiva: dice que ella es la virgen y que
por eso es religiosa, pero al momento dice que es el diablo; habla constantemente,
con mucha incoherencia y es alucinada: todo lo tira y lo rompe. Por la noche no
duerme, hablando constantemente, como por el día”.
Este estado de agitación en el
que es agresiva con sus compañeras y sufre alucinaciones de la vista y del oído,
le duró hasta los primeros días del mes de Octubre. En lo adelante se observó
tranquilidad y empezó a ser obediente. Poco a poco se fue reintegrando a su
estado normal, hasta no presentar actualmente nada de particular, si bien es
verdad que continúa creyendo en las doctrinas del espiritismo.
Hablando con ella nos dice, que
en su casa todos son espiritas; que tiene una hija, que es muy adelantada; que
su esposo es, también, un buen espiritista, desde la guerra del 68, y que ella
lo fue últimamente al convencerse de la verdad de esas creencias.
J.D.M., esposo de la
citada M.L.N., es un hombre más bien alto que bajo, de unos 50 años de edad, de
cara asimétrica, con estrabismo y de orejas sumamente grandes y separadas de la
cabeza, con grandes lóbulos no adheridos. En el historial clínico de la
observación a que fue sometido se atribuye su locura “a la predisposición
orgánica despertada por las prácticas espiritistas”.
En una observación fechada el 10
de Julio de 1910, se lee: “El asilado J.D.M. continúa creyendo en sus ideas
espiritistas; cree ser poseedor de la gracia para poder curar, y a los asilados
-sus compañeros- que se oponen a su tratamiento, suele pegarles. Ha tenido días
de excitación maniaca. Come y duerme bien. Buena salud física actual”. Un poco
después, el 20 de Julio: “Continúa igual, ahora duerme poco y ha estado muy
excitado, víctima de sus alucinaciones”.
A fines de Agosto se vio
tranquilo y como en un estado de depresión, sin hablar con nadie. Más adelante se
excitó algo, y desde entonces viene pasando por períodos de excitación y de
tranquilidad, siendo siempre sus ideas delirantes, incoherentes y de un fondo espiritista.
Este individuo ha estado otra
vez en Mazorra y aunque salió en concepto de mejorado. Nunca ha estado bien de
salud mental.
J. S. H., es una joven de raza blanca, de 22
años de edad y que ha estado dos veces en este Hospital. Presenta, como
estigmas físicos, adherencias en los lóbulos de las orejas y profundidad de la
bóveda palatina.
En su historial clínico se lee:
“Ignórase si en su familia ha habido locos. Se atribuye su enfermedad al
espiritismo”. Del mismo historial clínica extraemos: “Desde su ingreso ofrece
alguna incoherencia, acompañada de excitación, locuacidad y delirio de actos”.
“No ha sido posible entregarle una carta de sus familiares, ni leérsela, por no
prestar atención y encontrarse muy agitada”. “Se encuentra tranquila y presta
atención a lo que se le dice”. “Se acentúa cada vez más la mejoría”.
Y.P.G., es una señora de 42 años de
edad, estatura pequeña, delgada y de consistencia débil. Ingresó el 6 de Agosto
de 1909, permaneciendo a su ingreso en cama, porque decía que los médicos
espiritistas le habían operado de apendicitis, razón que tenía para negarse a tomar
alimento. En una observación del 14 de Agosto, consignada en su historial
clínico, se lee: “Nos manifiesta tener creencia en los espíritus, pues muy a
menudo habla con ellos”.
Estudiando el historial clínico de
esta enferma, encontramos que en los meses de Septiembre, Octubre y Noviembre,
remitió su afección, pasando por una fase tranquila y durante la que se le vio
algunas veces buscar los lugares más solitarios, sentada y sin hablar con
nadie. En Diciembre se volvió a excitar, cantando y rezando en voz alta. Esta
excitación le duró hasta fines de Marzo del año siguiente, en que volvió a
estar tranquila, para volverse a excitar en Julio, por otros cuatros meses, en
los que rezaba y besaba a los ángeles y espíritus. Noviembre, Diciembre y
Enero, lo pasó tranquila, aunque siempre perturbada. Actualmente se encuentra
excitada, pidiendo el alta y diciendo que ella nunca ha sido loca.
En el historial clínico, se lee
este diagnóstico: “Locura sistematizada”.
Pudiéramos seguir citando casos,
pues en realidad abundan las locuras ligadas al espiritismo en nuestro Hospital
de Dementes; mas nos conformamos con los expuestos, primero, porque ellos
encierran las diferentes modalidades de esta clase de enajenación mental, que
hemos estudiado; y segundo, por nuestro deseo de hacer este trabajo lo menos
largo posible.
Ahora bien: por los casos expuestos,
y por otros que hemos observados, podemos establecer las siguientes
conclusiones:
1. El
espiritismo es en nuestra sociedad un factor no despreciable de enajenación
mental.
2. Que
estas doctrinas pueden actuar como causa ocasional de locura en los
predispuestos.
3. Que la
locura ligada al espiritismo puede ser causa de contagio mental, observándose
en estos casos algunas leyes establecidas en la locura a dos (mayor
inteligencia en el contagia, vida parecida, etc.). Más aún, que puede
establecerse una verdadera epidemia como la que se desarrolló en Oriente y a la
que se refieren las siguientes líneas que copiamos de un dictamen fiscal
(aceptado por la Sala de Audiencia de Puerto Príncipe) oponiéndose a la salida
de un asilado del Hospital de Dementes, procesado por homicidio y lesiones
graves, dice: “...que ya desoyó los consejos y advertencias de su familia y
allegados para que abandone las prácticas espiritistas, antes de la
perpetración de los hechos, y tanto más probable es la recidiva cuanto que el
lugar de su residencia está próximo a Santiago de Cuba, centro de la secta de
este territorio, donde se publican periódicos espiritistas y se hace propaganda
que llegó a trastornar el orden de un barrio rural...”
4. Que el
síndrome que comúnmente se desarrolla en esta clase de locura, es el de éxtasis
maníaca acompañada de rasgos semiológicos propios: alucinaciones de espíritus,
delirio religioso, creencias en poderes curativos, además de agitación,
incoherencia e impulsos agresivos. Después de este estado de excitación
maníaca, que varía desde menos de un mes hasta más de un año, tiene un período
de calma, de tranquilidad que termina en la curación de los pocos predispuestos
y que no es nada más que una remisión en los muy predispuestos, en los que se
observa tendencias a la sistematización.
5. Que esta
locura por espiritismo es muy peligrosa, puesto que en el período de excitación
–debido a las creencias de espíritus malos apoderados de personas, a las
comunicaciones que se creen recibidas y a las alucinaciones e ilusiones que
padecen– hacen agresivos a los pacientes. Hemos recibidos muchos casos de
individuos enajenados, procesados por homicidios o agresiones a sus familiares.
6. Que en
estas locuras son muy fáciles las recidivas, porque al volver a sus casas los
que la han pasado, vuelven a su antiguo medio, a los mismos usos, a las mismas
costumbres, bajo las mismas influencias, a las mismas creencias. De aquí que se
observe muchas veces que esta locura en un individuo determinado tome la forma
de locura periódica.
7. Que el
tratamiento de esta clase de afección es la secuestración del individuo, lo más
pronto posible; evitándose así acaso la sistematización, por una parte, y los
peligros que entrañan, por otra; además de los distintos medios que la
terapéutica enseña (baños calientes prolongados, clinoterapia, purgantes,
reconstituyentes, etc.) y que lo vuelva el individuo, una vez reintegrado a su estado
normal, al antiguo medio, sino que cambie de vida, de relaciones y localidad.
Américo Feria Nogales (Holguín, 1872-La Habana, 1956).
Bibliografía:
Algo sobre política económica, La Habana, Imprenta de Rambla y Bouza, 1904.
De la hemiplejía a la epilepsia parcial, La Habana, Imprenta Militar, 1909, 8 p., y Crónica Médico Quirúrgica de la
Habana, 1909; 35:315-21.
Contribución al estudio de la epilepsia, etiología y patogenia, La Habana, Imprenta Militar, 1910, 23 p. 258.
264. Feria A; y Crónica Médico Quirúrgica de la Habana, 1910;36: 431-40; 443-8 y 461-7.
"De la locura ligada al Espiritismo", Américo de Feria (también "Consideraciones
sobre el espiritismo como causa de locura en Cuba"), Archivos de
Medicina Mental, 1911, año 2, mayo-junio, no 5 y 6, pp. 116-20; y Actas
y trabajos del Segundo Congreso Médico Nacional, celebrado en La Habana del 24
al 28 de 1911, La Habana, La Universal, 1911.
Elementos de patología mental, La Habana, Rambla, Bouza y Cía, 1915, 409 p.
“La locura en nuestras razas", Vida Nueva, 1919, Vol. 11, no 2,
pp. 35-37.
"Teoría coloidal en sus relaciones con las psicosis", Presentado
a la Sociedad Cubana de Psiquiatría y Neurología el 28 de abril de 27, Vida
Nueva, 1927.
Psiquiatría. Orígenes de las locuras. Su etiología y patogenia a la luz de
los nuevos conocimientos de psicología experimental, biología y teoría
coloidal, y su tratamiento racional y positivo por las equilibrinas, La Habana, Cultural, S A. , 1928, 170 p.
La vagoastenia, La Habana, 1929.
Otros trabajos: "Contribución al estudio de las neurosis"; "La
demencia precoz", "Síndrome de manía y melancolía" "Tratamiento
de la parálisis general".
Dirigió, El
Oriente, Periódico biográfico, político y literario.
viernes, 26 de febrero de 2016
Américo Feria Nogales o la psiquiatría que cura
Pedro Marqués de Armas
Carlos Loveira lo
menciona en su novela Generales y doctores. En 1895 fue deportado al Castillo
del Acho, en Ceuta, donde estuvo prisionero hasta el final de la guerra. En la
República ocupó puestos importantes en el entramado médico-político.
En 1910 era subdirector de Mazorra, y
colaboraba habitualmente en Archivos de Medicina Mental, órgano de prensa de la
Clínica Malberty alrededor del cual se establecería -al año siguiente- la primera
Sociedad Cubana de Psiquiatría y Neurología.
En 1911 presentó al II Congreso Médico
Nacional una ponencia titulada “De la locura ligada al espiritismo”. Ya
entonces destaca por sus estudios sobre epilepsia y demencia precoz, y se sitúa
de pleno en la corriente organicista kraepeliniana, aunque a la vez cercano a
las tesis sobre el contagio y la locura colectiva sostenidas por autores
franceses.
Más tarde, colaboró con el criminólogo Israel
Castellanos, a quien facilita fotografías y autopsias de enfermos de Mazorra
que aquel utiliza en la elaboración de
su atlas A través de la criminología (1914). Castellanos aseguró haber escudriñado
en dichas autopsias en busca de la llamada “foseta vermiana”, detalle anatómico
supuestamente hipertrofiado en ciertos epilépticos, cuyo hallazgo probaría las
tendencias criminales.
En 1915, Feria publicó en Rambla y Bouza el
grueso volumen Elementos de patología mental. Se trata del primer libro de
psiquiatría con fines docentes editado en Cuba. En él expuso la clasificación
de Kraepelin, tal como fue configurada por los seguidores del gran organicista
alemán. Describe, además, prácticas como el non-restraint, el open door, la
clinoterapia y el uso de celdas acolchadas, entre otras novedades de la reforma
intrasilar.
Uno de los textos más significativos de Feria
es sin dudas “La locura en nuestras razas”, publicado en 1919 en la revista Vida
Nueva. En este artículo negó que existiera una “locura típica” de blancos o
negros, pero aseguró, sin embargo, la existencia de “caracteres psicológicos
propios de cada raza” que, junto a aspectos como el clima, la educación, la
alimentación, la pesadumbre y los atavismos, suponían una mayor o menor
incidencia de determinados trastornos.
A su juicio, la manía predominaba en hombres
blancos, mientras los negros eran propensos a la melancolía. En la mujer, por
su parte, la manía era más frecuente en las negras, mientras la melancolía lo
sería en las blancas. Al romperse el equilibrio mental, según Feria, se desatan
en el blanco las “pasiones reprimidas” y su lucha adquiere la forma de defensa
maníaca; en tanto en el negro “se ahonda la pasividad”, expresión de un pasado
de sufrimientos.
Feria advirtió la baja incidencia de Parálisis
General Progresiva (producto de la sífilis cerebral) entre afrodescendientes,
reservando esta categoría a “artistas y gentes de café”.
Señaló, asimismo, la mayor frecuencia de locuras
supersticiosas por brujería, entre los negros, y derivadas del espiritismo, en
los blancos.
Los negros, dijo, exhiben, al enloquecer,
rasgos atávicos del arte y la religión africana: fetiches, armas primitivas,
gestos bizarros que recuerdan sus bailes, y pájaros y animales raros.
Castellanos elogió el artículo, expresando que
era uno de los mejores estudios que se hubiera realizado sobre la “psique
cubana”, y lo opuso, incluso, a las consideraciones de positivistas italianos
como Locard, Mariani, Falco, y el propio Lombroso, quienes se expresaran con
anterioridad –curiosamente, a partir de una colección de fotografías de
presidiarios que Fernando Ortiz donara al Museo de Antropología de Turín
(sólo Federico Falco había realizado
investigaciones directas en el presidio de La Habana)- sobre los rasgos
antropológicos dominantes en criminales y epilépticos cubanos.
Pero la obra más interesante de Américo de
Feria tal vez sea la que tituló Orígenes de la locura. Su etiología y patogenia
a la luz de los nuevos conocimientos de psicología experimental, biología y
teoría coloidal. Y su tratamiento racional y positivo por las equilibrinas
(1928, Cultural S.A), un avance de la cual expone ante Sociedad Cubana de
Psiquiatría y Neurología en su ponencia "Teoría coloidal en sus relaciones
con las psicosis" (1927).
Intentaba inscribirse con ella en el nuevo
modelo organicista que, justo entonces, comenzaba a estructurar la psiquiatría
tanto en Europa, como en Estados Unidos, concretándose en la experimentación con
sueros y vacunas, y en el uso de terapias de choque y de la psicocirugía.
Fenómenos como la anafilaxia, el medio
humoral, las glándulas endocrinas y las propiedades del coloide -que en
medicina supusieron notables avances- llamaron poderosamente su atención y le llevaron a conjeturar sobre los efectos
presuntamente nocivos de las sustancias coloidales en el sistema nervioso, y su
implicación en las enfermedades mentales.
De la hipótesis pasó sin solución de
continuidad a la terapéutica, y entre 1925 y 1928 llevó a cabo un ensayo de
“desensibilización humoral” que consistía en inyectar a sus pacientes, durante
sucesivas sesiones, un “dispersoide proteínico” que llamó Equilibrina.
Con este preparado pretendía “inactivar” la
acción tóxica del coloide sobre las neuronas corticales. Administró su
Equilibrina a 26 enfermos maniaco-depresivos y a 4 diagnosticados de demencia precoz, todos
recluidos en Mazorra. Y a algunos los dio por curados.
“La psiquiatría que cura”, tal como titula uno
de los capítulos, no resulta sino el sueño de una terapéutica que, aun hoy, no
acaba de cuajar. Entonces legítimo, pues se intentaba superar el estancamiento
implícito a la más controvertida de las disciplinas médicas, hoy ese sueño
parece cada vez más una falacia o, si se prefiere, una ficción que, de tan
extendida, deja corto a cualquiera de aquellos crueles o simplemente anodinos
ensayos.
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