Para la ejecución de Machín se pidió, por telégrafo, el Ministro ejecutor de justicia de la Audiencia de Puerto Príncipe. En el vapor Avilés llegó a esta capital el día 31 de Mayo.
Se llamaba José Cruz y Peña, natural de Badajoz, de 31 años de edad, procedente del Ejército, siendo la causa que lo había condenado el delito de repetida deserción de las filas. Estaba cumpliendo condena desde el año de 1871. Era alto, de buena presencia y de cabello y bigotes rubios.
Se le trasladó a la Cárcel, donde llegó a las ocho menos cuarto.
Desde los primeros momentos manifestó deseos de que se le nombrase un ayudante, y, accediendo a su solicitud, se le designó como auxiliar al moreno Valentín Ruiz Rodríguez, natural de Matanzas, de 22 años de edad, y que había ingresado en el Presidio Departamental de ésta plaza en 11 de Julio de 1887, procedente de Matanzas, donde se le siguió causa en el Juzgado del Distrito Sur por homicidio de un asiático, siendo condenado a quince años de reclusión.
En los momentos de la ejecución de Victoriano Machín, el verdugo Cruz se aterró, sustituyéndole con sin igual sangre fría su Ayudante Valentín, cuyo hecho le valió ser nombrado Ministro ejecutor de justicia de la Audiencia de la Habana.
Desde que ejecutó a Machín hasta la fecha ha ejercido ese cargo en los siguientes reos:
Victoriano Machín y Ulloa, ejecutado en la Habana, el 1ro de Junio de ÍSS9, por el secuestro de D. Ángel Menéndez.
Cristóbal Fernández Delgado, ejecutado en Jovellanos, Junio de 1889, por el secuestro de D. Domingo Ugarte.
Eusebio Moreno y Suárez, ejecutado en Guanajay, el 27 de Agosto de 1889, por el secuestro de D. Ángel Menéndez.
Federico Acosta y Figueroa, ejecutado en Guanajay, el 12 de Abril de 1890, por el secuestro de D. Agustín Alzola.
José María Martín Pérez, (á) Buldog. ídem.
Domingo Guzmán Pérez, ejecutado en Santa Clara, el 6 de Mayo de 1890, por el secuestro de D. Francisco Cardoso.
Nicanor Duarte Ramos, (á) Teniente Espinosa ejecutado en Matanzas, el 9 de Mayo de 1890, por el secuestro de D. Martín Saraza.
Manuel de León Ortiz, ídem.
José de León Ortiz, ídem.
José Díaz Ramos, ejecutado en la Habana, el 30 de Septiembre de 1890, por robo y asesinato en despoblado.
Carmelo Díaz Ramos, ídem.
Felipe López Fernández, ejecutado en Jovellanos, el 30 de Octubre de 1890, por agresión á la fuerza armada.
Francisco Paz, ídem.
José Estrauman Daria, ejecutado en Colón, el 31 de Octubre de 1890, por robo y asesinato de D. Manuel Hernández.
Pedro Macías Ortal, ídem.
Pedro Boitel Morena, ídem.
Valentín González López, ejecutado en Santa Clara, el 13 de Diciembre de 1890, por secuestro de D. Tomás Cáceres.
Guillermo Pérez Cruz, ídem.
Total: 18 ejecuciones en 18 meses!!
El verdugo Valentín ha revelado en todas estas ejecuciones una espantosa impasibilidad.
El carácter de Valentín se retrata con la siguiente anécdota:
Al salir de Jovellanos el 30 de Octubre de 1890, donde acababa de ejecutar a dos reos, para Colón con el objeto de ajusticiar a otros tres, en momentos de embarcarse en el tren, tuvo esta frase:
-Nosotros somos como un circo de caballitos que vamos de
pueblo en pueblo, dando funciones.
Hace gala siempre de que su brazo jamás ha temblado al realizar las ejecuciones.
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