HOTEL TELÉGRAFO

Pablo de la Torriente Brau: Los tísicos

2012-03-10T13:04:00.000+01:00

Cuando el soldado Peligro (JoséGarcía Díaz, 15 665), utilizado por el capitán Manuel Rodríguez Batista(Colinche), entonces jefe de la Guardia Secreta del presidente Machado, asesinóde la más cobarde y repulsiva manera a un chofer, disparándole por la espalda,cuando manejaba su guagua, al cabo, fue preso y condenado a muerte. Nosotros loconocimos entonces, cuando, como reo de muerte, vivía en las celdas de ElPríncipe, frente a nuestras galeras.

Era un mulato colorado, grande,fuerte, alto... Era ingenioso también, y terriblemente pícaro jugando a lasdamas, en las que apenas tenía rival.

Hacía poco en el Castillo sehabía dado garrote a Padilla y a Castro. La presencia de un nuevo condenado amuerte causaba expectación. Nosotros, que ya habíamos conocido al verdugo, notuvimos inconveniente en tratar al reo, por más que su crimen había sido enextremo innoble.

Peligro era un hombre original,con personalidad, con un vocabulario singular. Creo que hasta simpático nosera... Siempre decía: «El caballero conoce... El caballero me trató mal... Elcaballero se equivocó»... Y, mientras hablaba, con su mano enorme, que cubríamedio tablero, con extraordinaria habilidad cambiaba las fichas de lugar,aunque estuviera ganando, parece que por una costumbre innata de hacer trampa.

A veces, cuando pensaba que suinductor lo iba a abandonar, le daban raptos de melancolía y de silencio,hundiéndose en su celda... Otras veces, seguro de que, el temor a que hablara,obligaría a sus elevados cómplices a salvarlo, se volvía locuaz ydicharachero...

Y, al fin, lo condenaron amuerte... La tarde en que regresó del juicio, lo rodeamos y le preguntamos:

—El caballero me maltrató...Estuvo duro el caballero... (Esta vez «el caballero» era el Fiscal.)

Mas, conforme esperaba, eltemor a que, llevado al garrote, contara toda la verdad, obligó a Colinche aobtener de Machado la conmutación de la pena, por más que esto viniera aconfirmar los rumores públicos...

¿Pero, una más qué le importabaal Asno con Garras?... Y Peligro, fue a parar a Isla de Pinos, con sus seispies de estatura, sus 180 libras, y su ánimo confortado por la promesa desacarlo de allí en breve tiempo...

Pero el pobre Peligro tan luegocomo llegó, a pesar de que el aire era tan saludable y de que él era joven yfuerte, y de que enseguida, para evitarle los trabajos rudos lo vistieron deblanco, enfermó de tuberculosis y murió a gran velocidad en el sanatorio delPenal...

Mas este es sólo un caso quecito porque está ligado a recuerdos personales y a típicos hechos delmachadato... Además, porque nos dio una idea de lo que debía ser el sanatoriode los tuberculosos del Presidio Modelo... aislado, propicio para todas lasrefinadas monstruosidades capaces de ser concebidas en aquel antroúnicamente...

Ya en Isla de Pinos, tuvimosoportunidad de conocer algunos datos «insignificantes». Por ejemplo, que losmismos mayores que colgaron a Luis Peine y Cuchillo por robarse dos chorizos enla cocina, se reunían por las noches en el hospital y, allí, con lo que serobaban de la comida para los tuberculosos, hacían aquellas comilatas que losiban poniendo gordos, cebados, barrigones, como palandchards humanos...

Pero el sanatorio estaba muylejos de nuestra vista y, en realidad, ninguna impresión directa de lo que allípasó puedo dar. Por fortuna, los presos tuvieron confianza en mí y hoy puedoreproducir íntegro el informe de un preso con su propia ortografía ypuntuación, según he hecho en todos los casos semejantes, y que está redactadopor Mauricio Basulto Salas y firmado por él y por Ramón Carmona Díaz. Dice así:

El que suscribe MauricioBasulto Salas, mayor de edad, casado, y hoy preso juro ante los tribunales dejusticia, decir la más estricta verdad que es la siguiente:

Yo fui el primer enfermo quesubí la escalera que da entrada a este Sanatorio y he benido observando muydetenidamente todos los hechos realizados por el Jefe de este Departamento Sr.Julián Cruz Díaz y su cuadriya de esbirros y asesinos.

El primer caso una infame yterrible calunia que costó la vida a los hermanos Antonio y Domingo Bescala yha un tal Aniceto González estos tres infelices fueron víctimas de una tramaimbentada por el beterinario y también preso Dr. Gollito Santiestebe, y elantes mencionado Julián Cruz, Jefe de este Sanatorio, que les acusaron de tenerpreparada una fuga, esto lo hicieron con el fin de eliminarlos toda vez queellos sabían que aquí el que se acusaba en una causa de esta naturaleza eraafusilado en el momento.

El primero de estos buenosseñores hiso esto para hebadirse de pagar cuatro mil pesos, que en clase depréstamo le facilitaron los hermanos Domingo y Antonio Becala, y el segundo osea el tal Julián Cruz lo hizo atendiendo a la influencia que disfrutava el talGollito, y por que temía que Domingo Bescala le quitara el puesto que el comoJefe desempeñaba en este Sanatorio, para poder probar esta infame calunia alhoy, Capitán Pedro Abraham Castells busco el tal Gollito Santiestebe Doscuchillos que los trajo aquí un mayor de la Comisión de apellido Cuní (negropor desgracia) este buen señor metió los cuchillos debajo de los dos colchonesde las camas de los infortunados hermanos Antonio y Domingo Becala, y así quedócomprobado que ellos se preparaban para la fuga, estos hechos se realizaron el19 de abril de 1930. Sabado de Gloria a las tres de la tarde y a las tres ymedia fueron afucilados los dos hermanos Domingo Bescala # 7 867 y AntonioBescala # 7 868; y al tal Aniceto González # 12 149, fue infamemente condenadoa morir a pan y agua en una Cerda en la que falleció a los 13 días, a este sele acusó de haber traído los cuchillos.

El informe, de una precisiónabsoluta en cuanto a las fechas y números, demuestra que Basulto siempre sepreocupó de los horrores que allí se cometían. El detalle de escoger a uninfeliz más para inmolarlo, a fin de completar la trama, es realmentemonstruoso. Como esta muerte ocurrió ya fuera de su radio de investigación, eldato ya no es cierto. Aniceto González no murió a los trece días, sino casi almes, el 16 de mayo, y no debilitado por el hambre, sino de «mal de Bright»,según certificó el doctor Francisco Santiesteban, que tenía que estar másenterado que Basulto...

Sigue el informe cada vez másacusatorio:

En este infame trama tambiéntomaron parte con gran interés y como testigos los siguientes pistoleros y maquiabélicosNicanor Camacho # 9 972. Este recide en Sagua de Tánamo (Oriente) Ipólito Duránconocido por alias Lobató, este de San Luis de Oriente). Francisco Monteagudode Santic Spíritus probincia de Santa Clara (Fermín García Benite 12 319)Niquero, Oriente) y Manuel Santana Marrero # 7 863, Isleño de Canaria Capitalde las Palmas.

El primero de estos indibiduoso sea el tal Nicanor Camacho # 9 972 dijo en su regreso que habían tenido tantoexcito sus acusaciones en contra de los hermanos Bescala, que en el momento dedespedirse de el Capitán le dijo, desde hoy es usted Inspector de estedepartamento, y sin contar contigo no se podrá hacer nada absolutamente allí,esto no era cierto, ni el Capitán dijo tal cosa, pero el utiliso estemaquihabelismo para demostrar que disfrutava de grandes influencias con elCapitán, y así poder cometer beinte mil infamias y atropellos como los cometiócon Unverto Rojas Valdés un enfermo grave a este infeliz le dio una entrada degolpes en su propia cama, más tarde estropio a Antonio Pérez, luego a LoretoAguero, todos estos indibiduos enfermos graves; y él ya puede usted jusgar unhombre de 193 libras, también negro, por suerte.

Basulto se muestra torpementeracista, ya que ni Castells, ni Goyito Santiesteban, las dos máximas figurasdel terror en Isla de Pinos, tenían nada de negros... Como tampoco eran negros Machado, ni Viriato Gutiérrez,Orestes Ferrara, Wifredo Fernández y Vázquez Bello, sus más notablessostenedores... ni siquiera a los funestos «jefes» Crespo, Carrerá, Trujillo,Fors y Calvo lo fueron; y hasta casi blanco era Arsenio Ortiz, el sombríoasesino, lo que no impidió que se hablase siempre de los «porristas negros»...

Pero a Basulto se le puedeperdonar su fobia racista a cambio de esas escenas de tuberculosos enfermos,golpeados brutalmente por un hombre de 190 libras... Sin duda, de esta manerasustituían allí con gran éxito la aplicación del neumotórax artificial...

El informe pasa a:

El segundo caso.

Rafael Urrutia # 9 377 Tambiénvíctima de una infame calumnia, este penado cometió la simple falta deregalarle una lata de leche a un compañero que entro a este departamento en elque se encontrava Urrutia, ospitalizado, este hecho fue denunciado al Jefe dedicho departamento, Sr. Julián Cruz Dias y este de acuerdo con un sargento, quehacia serbicio al rededor de él Sanatorio; visto el caso y para darle mayorimportancia y a sabienda que estos hechos eran castigados con la muerte; leacusaron de pederasta pasivo y empedernido, y el Capitán, hordeno que fueserecluído en una Cerda, donde fue «estrangulado» por la noche, y sin embargo yose que le fue comunicado a su familia, que había sido muerto de una hemotisisfurminante, careciendo esto de toda veracidad, a pesar de que Urrutia eratuberculoso, pero él mismo decía que nunca se había visto tan grueso como seencontrava en ese tiempo.

Este caso, relatado porBasulto, muestra un típico caso de «número ocho» por sodomía, que para tantasinmundas venganzas se utilizó. Rafael Urrutia murió el 26 de noviembre de 1930,«de tuberculosis pulmonar»...

Pero más dramático, y másconocido en el penal, fue el caso de Félix Albert, # 14 845. Véase cómo relatasu muerte el informe:

Este infeliz fue traído delconocido castigo «llana» que se impone por la más simple falta; en un estadoque daba pena verle de los culatazos que traía marcados por todo el cuerpo ylos brazos en el gueso, pues la carne de la parte delante se la habíanarrancado los maderos que cargó en el fastídico y conocido castigo de la llana.

De primer momento le dieroningreso en la enfermería de este Penal con el objeto de darle muerte en dichodepartamento, parece que por sircunstancias no se proporcionava la oportunidad;y entonces fue trasladado de nuevo al Sanatorio lugar más propicio, ya que eneste lugar trataron primeramente de ponerle una inyección de estrinina paracuyo efecto llamaron al sargento sanitario, señor Jacinto Barqui, que al darcecuenta que se trataba de un acesinato, dijo, yo estoy medio malo y muy nerbiosoy no puedo inyectarlo, y entonces le dijeron, retírese usted, y llamaron aCharles Brón, un negro jamaiquino que mide tres metros de alto, y es hombre degran mosculatura, Antonio Guerra y Ramos Seberino y Silberio Conosido por aliasCongo y Manuel Santana Marrero; y así quedó realisado el asesinato, por estosinfames que estrangularon de la manera más billana a aquel infeliz.

Pero también Félix Albert, unhombre a quien tenían castigado en La Yana, murió el 6 de abril de 1933, detuberculosis pulmonar... Y el caso es tan inhumano que yo sólo quiero que secrea aquí la verdad oficial... esto es, que a un tuberculoso se le mandaba atrabajar en La Yana... ¡Basta con eso para juzgar a las bestias!...

Si hay algo más espantoso queeste relato que sigue, es porque de veras la senda de la vileza humana esinfinita, y es azul el alma de los tigres...

Antonio Ojeda # 14 707.

Joven de 20 años de edad,recluido en el Hospital de este Penal, pues aparecía como Demente, cosaincierta pues esto lo hacían los mayores de la comisión o los Jefes deDepartamentos cuando querían obligar a un joven a meterse a sodomista, y si nolo conseguían después que lo sometían a beinte mil suplisios los mataban,igualmente lo hacían con cualquier hombre, que ellos tuvieran la más simpleindiferencia o por no gustarle su modo de ser su opinión y en muchos casos porimbidia.

Esta muerte fue verificada enla mañana del día 8 de abril de 1933 de la manera siguiente. siendo como lasocho de la noche de ese mismo día como a las ocho de la noche se le acerco a sucama a donde vivía el Jefe del Departamento nombrado Julian Cruz Diaz acompañadopor su segundo Jefe Antonio Guerra Ramos y el Enfermo Charles Bron y SeverinoSilverio conocido por el (congo) y de un pomito que portaba el primero uvo dedarle una pequeña Dosis del veneno que contenía y que como al minuto empezó asentirse los síntomas de envenenamiento y a los hayes y quejidos que daba lavíctima nos acercamos los hoy superbivientes que a ud. damos estos Datosnombrados Mauricio Basulto Salas Natural de Cienfuegos y el segundo RamonCarmona Díaz natural de Pinar del Río. Y que esa noche devido a la presencia denosotros no pudieron verificar el asesinato, lo dejaron para el segundo díao sea 9 del mismo mes siendo como las ocho de la mañana de este mismo lerepitieron la dosis y como tampoco le surtio efecto entonces entre el nombrado JulianCruz Antonio Guerra y Severino Silverio Charles Brohow lo levantaron en brazosde su cama donde yacía para conducirlo a un lugar apartado que para esto teníanpreparado y allí pudimos comprobar los que suscribimos el cuadro másorripilante que en vida se haya presenciado ver cuatro hombres asecinando a uninfeliz y uno apretando el pescuezo otro por los Brazos y otros por los pies ya si susesibamente ubieron de darle muerte Elevosamente a este infeliz: AntonioOjeda Pérez.

Primer responsable de estaMuerte El Sargento mayor del Hospital Luis María Pérez quien ordenó suasesinato sin previa autorización del comandante Pedro A. Castells.

Esta vez, parece que por unhumorismo macabro, el médico buscó una muerte oficial que se asemejara a la quele dieron a Ojeda, zarandeado y estrangulado a la vez, y certificó su muerte «aconsecuencia de Espilepsia»... (Y el certificado de muerte la fija en 24 dejunio de 1933 y no el 9 de abril, como dice Basulto).

Aún relata otro caso elinforme. Es el de Vidal Ordaz y Pérez # 5 159, cuya muerte ocurrió el 7 dejulio de 1933, fijándola Basulto en los últimos días del mes de mayo. Resultacurioso cómo el narrador conserva con mayor precisión las fechas antiguas quelas más recientes...

¿Sería que el espectáculo del crimen,a fuerza de repetirse, dejó de tener tanta importancia para él?... Es probable.Una vez estudié en Psicología que si la atención no variaba terminaba pordesaparecer, y, en Isla de Pinos, la atención no variaba; allí el asesinatodejó de ser noticia y no los muertos, sino los que lograban salir con vida delPenal fueron los que llegaron a dejar recuerdo en lo hombres...

Este es el último casorelatado:

este Compañero ingresó en elSanatorio en los últimos días del mes de mayo a las siete de la mañana con laconsigna de darle muerte como lo verificaron ese mismo día a la una de la tardede la manera siguiente que para poder aplicarle el narcótico tubieron queaguantarlo los mismos asesinos que anteriomente relatamos por ser un hombre debastante fuerza.

Dando el Bochornoso caso quecuando ingresó lo sentaron en una banqueta y que el segundo Jefe o sea AntonioGuerra le preguntó a su Jefe Julián Cruz que adonde alojaba el Pacientecontestándole el susodicho Cruz que para lo que a él le quedaba de vida queadonde quiera estaba bien).

Como en efecto a la 1 de latarde de ese mismo día le dieron muerte con envenenamiento. Y no seguimosrelatando por que sería interminable la lista). (fdo.) Mauricio Basulto Salas.Ramón Carmona Díaz.

Sí, hacen bien en no seguirrelatando tanto crimen... Cansa ya comenzar a leer tanta narración que se sabeque va a terminar con un hombre asesinado... Cansa ya todo esto, tanto como laimperturbable impudicia del médico; esta vez, el enfermo, al que «porque esbastante fuerte» hay que sujetar para que, a la fuerza, se tome el veneno,murió también de «tuberculosis pulmonar»...

Debo, para terminar estanarración, decir que, para juzgar el grado de inhumanidad que rigió la vida delPresidio Modelo, en lo absoluto es necesario dar crédito a ninguno de estosrelatos del sanatorio de los tuberculosos. Basta con ir allí y comprobar, cómoen aquel lugar en que tantas cosas fastuosas e inútiles se construyeron; cómoen donde hay un verdadero palacio para la administración; cómo donde hay unabella herradura de chalets para los empleados; cómo donde existen dos inmensospabellones para el hospital, al que, por otro lado, tan difícil era seradmitido; cómo donde se construyó un magnífico edificio para la plantaeléctrica; cómo, en fin, en donde hubo para todo, hasta para construir unamagnifica «casa de maternidad», como Castells llamaba orgulloso a las casetaspara las cerdas paridas, nunca hubo para hacerles un alojamiento siquieradecente y limpio a los tuberculosos, que vivían allá lejos, en unos barraconesde madera vieja, pintados de blanco, suspendidos sobre pilares, con pisos rotosy paredes y techos remendados...

¡Y es que aquello, lejos de lavista del público, asombrado de tanto mármol, más que un sanatorio fue unmatadero, y ya, como matadero, hay que reconocer que estaba bastante bien!...

Capítulo XXIX, Presidio Modelo, EdicionesLa Memoria, Centro Cultural Pablo dela Torriente Brau, 2000.

Portentosa y auténtica transformación

2012-03-10T12:09:00.001+01:00

por J.M.y M.

Estas son las fotografías del niño Francisco Maribonay Peraza, de La Habana, tomadas a los 9 y 11 años respectivamente.

La transformación maravillosa de un serendeble y raquítico en un adolescente fuerte, robusto y sano, como lo demuestrasu atlética figura, fue obra realizada por la EMULSIÓN DE SCOTT.

Para los que duden de la autenticidad de estaasombrosa transformación, insertamos los testimonios de la Sra., Doña CatalinaPereza, madre del niño y del Dr. Roque Sánchez Quirós, cuyos documentos hansido refrendados por el Sr. Notario, Don Francisco de Castro y Flaquer, segúnActa núm. 479, cuyo original extractamos.

Diario de la Marina, 1904.

Del mosquito al solar. Discurso higiénico en Cuba en el cambio de siglo

2012-03-06T17:07:00.001+01:00

   Pedro Marqués de Armas 

I

 Aunque los barrios marginales de La Habana siemprefueron señalados con aprehensión por las autoridades de la colonia, fue elsurgimiento del "solar" a finales del siglo XIX el elemento que redoblóla ansiedad. Si bien desde comienzos de dicha centuria, en particular en lazona extramuros, existían viviendas colectivas ya conocidas como ciudadelas ocasas de vecindad; sólo a partir de la década de 1880, con la progresivaretirada de los moradores de las casonas intramuros hacia los nuevos barriosaristocráticos, éstas se extienden en pleno centro de la urbe.1Al transformarse las antiguas mansiones en cuarterías y, sobre todo, alabrirse a una nueva y compleja circulación de inquilinos, se estaba produciendoen realidad un cambio del viejo modelo de convivencia de castas a otro basadoen la interacción casi exclusiva de sectores desclasados; cambio que teníalugar en un contexto cargado de tensiones demográficas y raciales, comoconsecuencia de la masiva inmigración española, del fin de la esclavitud y de laextensión de núcleos obreros; y donde, si el primero de estos factores apunta auna “amenaza externa”, al vinculársele a ciertas epidemias, y el segundo, ligado a un presunto éxodo de ex-esclavos rurales y a laliberación de los urbanos, coloca la difícil “cuestión interior”; los tres enconjunto informan de un peligro todavía más grande: el miedo a las mezclas en todas susvariantes --de vivos y muertos, hombres y animales, negros y blancos, sanos yenfermos, etc.--, miedo agitado entonces por los higienistas, convertidos enlos nuevos iluminados de la era bacteriológica. 

 Contextoefectivamente frágil desde el punto de vista sanitario, asistía a unreordenamiento de los discursos y prácticas médicas que tal vez pueda fecharsehacia 1868 cuando, tras la epidemia de cólera que azota a La Habana y a otrospuntos del occidente de la isla, proliferan dispositivos de diverso tipo--textuales, normativos, arquitectónicos, etc.-- orientados en torno acuestiones como el análisis y control de las aguas, la recogida de basuras, eltratamiento de los cadáveres y la prostitución.2 Se trata de un marcoque precede a los grandes descubrimientos bacteriológicos y que en buena medidaculmina hacia 1879, coincidiendo con la visita a La Habana de la ComisiónAmericana de la Fiebre Amarilla, en cuyo informe se define de algún modo unapolítica sanitaria moderna que haría de la ciudad, en lo tocante a susreformas, una ciudad futura, un plano de obras como el que más o menos sematerializa en los primeros años de la República.3 De modo que acada uno de estos temores coresponde desde bien temprano--y sin alcanzar necesariamente a las tesis microbianas-- el emplazamiento deinstancias que, si bien sólo se acoplan y despliegan con verdadera eficaciabajo la empresa militar y sanitaria de la Intervención, tuvieron ahí sugénesis en no pocos aspectos. 

 Así, en estasúltimas décadas del siglo XIX, en las que son comunes las muertes repentinas en plena calle, en carruajes y cuartos baratos, aparece y se consolida elregistro de mortalidad por causas, mientras se inaugura poco más tarde laMorgue o necrocomio de la ciudad, y se encauza a los cementerios con ímpetu queno se veía desde tiempos del Obispo Espada.4 El temor al maridaje dehombres y animales impulsa, por su parte, los estudios sobre la rabia y elmuermo, con los consiguientes reclamos al matadero de Cristina y contraexpendios y mercados, todo a la sombra del Laboratorio de la Crónica MédicoQuirúrgica (1887) y de la Sociedad de Higiene (1891), tal vez las sociaciones sanitarias más importantes del momento y sin duda las que mejor ymás precozmente vinculan --ya establecida la teoría microbiana, en Cuba en augedesde 1884-- las ansiedades suscitadas tanto por la omnipresencia de los microorganismoscomo por el carácter moral (e incipientemente criminal) que adquieren loscontactos humanos y en particular la violación de normas sanitarias.5

 El miedo al contagiono deja nada fuera y alcanza a coches y tranvías, picaportes y pasamanos, eincluso a los juguetes. Por ejemplo, la revista La Higiene emprendíahacia 1890 una campaña contra "los pitos que los niños se llevan a laboca", acusando a las tiendas de la calle Obispo de venderlos sinprotección alguna.6 Justo por estos años y como consecuencia deldescubrimiento del bacilo de Koch, se aprecia un mayor interés hacia latuberculosis, enfermedad que se asociaba a la pobreza, la desnutrición y laherencia familiar. Estos factores --completados ahora por la certeza delcontagio y el conocimiento de los modos de transmisión-- reorientan en gran medida las estrategias sanitarias,que prestan en adelante atención a cuestiones como las viviendas colectivas, lacalidad del suelo donde asientan y el contacto de éstos con los desechos, comotambién a una variada gama de comportamientos individuales nunca antes tenidosen cuenta. Asegurar una adecuada ydefinitiva separación entre las aguas limpias y las excretas --lo que no ha podido saldarse con la puesta en obradel Acueducto del Albear, entre otras razones por la falta de un sistema dealcantarillado moderno-- se convierte en el punto nodal del discurso higiénico,y sin duda, también, en el recurso defensivo por excelencia ante la ansiedadque suscitan las mezclas y lo frágil de las delimitaciones y fronteras.7  

 A su vez, seproducen trasformaciones en los medios de prensa, como la introducción delfotograbado, técnica que garantiza el éxito de la crónica de sucesos e influyeen la formación de públicos diferentes, incluyendo --como veremos-- un “público desolares” al que se le acusa de repetir la misma violencia que consume. En estemarco la Morgue abre sus puertas a los reporteros, de modo que en medio de lamás estricta política de identificación --la de arrancar de su anonimato acentenares de fallecidos, lo que no siempre se consigue-- se comienza a lucrarcon la imagen de los cadáveres: los llamados "croquis" a menudoimpresos a tamaño de página y aderezados con comentarios satíricos y términosmédicos legales.8 Circulan además folletines estruendosos y catálogosde fotografías de delincuentes, en tanto se refuerza la "invención delñáñigo" y de otros "tipos criminales". 9

II

 Descrita como una ciudad que reposa sobre susinmundicias, a partir de 1880 son cada vez más frecuentes los reclamos de undiscurso higiénico que no sólo pretende localizar en el exterior de la ciudad,sino también en el modo de vida de sus moradores, los presuntos focos deinfección, considerando la necesidad de elevar el nivel de conocimientosde éstos y hacerles partícipes de su salud a través del cumplimiento dediversas regulaciones. Esta negociación entre lo público y lo privado, que enmodo alguno es nueva pero sí más compleja y por medio de la cual se intentaejercer un control particularizado sobre lugares e individuos en apariencia másproclives, adquiere ahora un carácter apremiante. No se negocia sólo a travésde disposiciones concretas, como la recogida de basura o la limpieza de lascalles, sino en base a prácticas corporales precisas y cálculos globales tantomás minuciosos. Por ejemplo, se vuele común calcular el volumen de excrementosproducido en cada localidad y por cada individuo, o el número de microbios pormetros cúbicos de aire, agua, etc., operaciones que toman por modelo elconteo de colonias de bacterias bajo el microscopio. 10 

 Por supuesto, estos conteos sirvieron pararestablecer el mapa sanitario de la ciudad, al tiempo que se establecía unarelación entre “cultivos” de bacterias y “culturas” marginales. Así, las variasensenadas portuarias y los colindantes barrios bajos conforman, para loshigienistas, un légamo alimentado por los residuos del matadero y losdesperdicios que vierten fábricas, cuarteles, hospitales y casas de vecindad.La ensenada de Atarés es vista como un “caldo de cultivo” delque se desprenden (“por acción de los rayos solares”) emanaciones que los vientos empujan hacia Chávez,Jesús María y otros sitios “de notoria mortalidad por toda clase deenfermedades, y, en especial, por la tuberculosis”.11 

 Si bien al solar siempre se le calificó “deantro de ladrones y asesinos” --incluso antes de que la criminología y las labores policiales cobren toda su fuerza--, en este contexto se le vincula a una alta incidencia de enfermedades contagiosas. Desde mediadosde la década de 1880, por ejemplo, las casas de vecindad y sobre todo lossuelos húmedos que la sustentan y el precario sistema de excretas, son señaladas como probables focos de fiebre amarilla. Eldescubrimiento, a lo largo de estos años, de agentes etiológicos bacterianoshabía alentando las indagaciones sobre el llamado “mal invisible”, y laausencia o el sucesivo fracaso de hallazgos consistentes,avivaría la ansiedad de los médicos, quienes se veían envueltos curiosamente en un significativo debate sobre la clásica inmunidad atribuida a loscubanos en relación a esta enfermedad, inmunidad que ahora era o bien matizada opuesta en duda.12 Semejante cuestionamiento, cuyasmúltiples aristas escapan a nuestro propósito, es un excelente indicador decómo la vieja teoría climática (y conceptos como el de aclimatación, entre otros) retrocedía ante un ambientalismo que calaba cada vez más en la práctica. 

 Entretanto, diversas condiciones hacen de latuberculosis, ya desde 1890, la patología social por excelencia. A su caráctercrónico, a su mayor letalidad y a su indudable relación con la pobreza, seañade entonces la perspectiva profiláctica (o prevencionista) derivaba principalmente de losfactores predisponentes y hereditarios. Si en la alta mortalidad alienta lacuestión, ahora ineludible, del cálculo económico; en todos estos factoressubyace la necesidad de dotar de resistencia a los individuos, transformado sus condiciones de vida y mejorando en lo posible la calidad de sudescendencia. Se trata de ligar una variada gama de acciones y de hacerlasefectivas. Pero obviamente, las condiciones de posibilidad aún no estabandadas. Sólo con las grandes transformaciones sanitarias llevadas a cabo durantela Intervención, y el optimismo generado por la erradicación o dominio deciertas epidemias, es que la tuberculosis se convierte definitivamente enenfermedad social, o como llega a considerarse en Cuba: en enfermedad de lossolares y, por extensión, de los negros. 

 Cuando la Junta Provincial de Sanidad de la Habanaorganiza en 1898 las “visitas a domicilio”, éstas comienzan por las ciudadelas, donde seproduce más de la tercera parte de la basura de la ciudad y tiene lugar elmayor número de violaciones sanitarias. En su emblemático estudio “La tuberculosis en La Habana desde el punto de vistasocial y económico”, publicado en enero de 1899 –-es decir, en pleno período de saneamiento--, AntonioGordon Acosta expresa que justamente en los solares se ven “todos los horrores a que expone la carencia derecursos” y que justo allí “son letras muerta los artículosde las ordenanzas municipales”.13 Esta invariable conjunciónentre enfermedad y moral pública, que no hace más que incrementarse en estosaños, reaparece en otro importante estudio, "La vivienda en procomún",de Diego Tamayo. Para este discípulo de Pasteur y “padre fundador” de labacteriología cubana, el solar era además "de semillero de la tuberculosis" un terreno en el que "fructifican todas las malas pasiones". SegúnTamayo, en las cuarterías de la capital vivían hacia 1904 más de 3000tuberculosos, lo que a su juicio ponía en riesgo --más que ninguna otra cuestión-- al resto de la ciudadanía.14

 En buena medida, estos artículos daban continuidad ainformes previos sobre el estado higiénico de La Habana, algunos de ciertoimpacto político, como los escritos en la década de 1890 por Herminio C. Leyvay Cesáreo F. Losada, y en los que ya se establecían claras (aunque tambiénsutiles) relaciones entre insalubridad y moral.15 Son precisamenteestos autores quienes hacen circular, con mayor énfasis, esa suerte de epítome grandioso que transfiere la identidadde una figura de laboratorio (el cultivo) a zonas específicas de laciudad. Se trata de uno de los recursos que mejor apuntala el discurso de loshigienistas, cuya ciudad imaginada pasa por la transformación de las redessubterráneas, responsables según ellos de la atmósfera viciada que se respiraen todas partes, y condición necesaria para la emergencia de una superficieperfectamente fluida tanto en lo que toca a elementos físicos como a lacirculación de personas y mercancías.  

 Si ahondáramos en cada una de estas descripciones apreciaríamosque a toda la ciudad, a excepción del “mantorocalloso de San Lázaro” y de algunas pocas alturas, se leadjudica la consistencia de un pulmón dañado: sus bronquios colapsan a falta deparques y de amplias avenidas; sus arterias se obstruyen a causa del drenajedeficiente de “caños moriscos” y “pozos negros”; y sus alvéolos se encharcan “lo mismoque la base completamente mojada de la población”.16 De hecho, se trata de “manchas” semejantes a las que se aprecian en las radiografías(otro descubrimiento de reciente introducción en la isla), las cuales seextienden desde la periferia hacia centro, invadiendo ese espacio que aún habitan“algunas de las familias más acomodadas y alrededor de aquellos sitios en quees más activo el tráfico mercantil”. En fin,la ciudad deviene metáfora de una incontrolable tuberculosis, cuyo asiento essu propio interior corroído, su indómita profundidad aún por domesticar. 

 Desde luego, ya en el contexto de la Intervención lasviviendas insalubres apuntan, más que nada, a ese submundo mefítico que tantocuadra a la imagen del régimen recién depuesto. Ahora el lado expresivo o moraldel discurso se vuelve hacia un pasado identificado exclusivamente con lo bajo,es decir, con la ciudad subterráneaque en breve será transformada. “Fabricadasen contacto íntimo con las vecinas, el suelo --expresa Tamayo-- carece dedrenaje adecuado y a él van a parar los desechos, impregnando de tal modo losterrenos limítrofes que no sería exagerado afirmar que el subsuelo de la ciudadestá formado por una capa excrementicia”. Y yaGordon había hablado de una “forma de ser de nuestras excretas”.17En cualquier caso, está en juego un legado que, al menos en este contexto, espreciso reescribir.  Así, los recurrentes “caños moriscos” y las “mal llamadas cloacas” son señalados en tanto expresión de una nefasta herenciahispanoárabe que, como indica el destacado estudioso Carlos Venegas, liga laurbe "a otras ciudades del mundo oriental y antiguo”, impresión que tienen algunos viajeros, los médicosmilitares norteamericanos y no pocos comentaristas del patio.18Discurso fecal (Lacan ha dicho que la civilización es puro excremento con elañadido no de un cartel que indica "prohibido defecar"19),se trata, en suma, de enunciados que legitiman al nuevo orden civil de 1902, elcual debe fomentar toda suerte de espacios higiénicos, amplios y respirables,como corresponde al ejercicio de la democracia. 

III

 En una interesante conferencia titulada Importanciapolítica y social de los barrios (1904), Francisco Carrera y Jústizproponía desarrollar una sociología capaz de distinguir "el alma" decada distrito, como modo de contribuir al fortalecimiento de los podereslocales y de sus vínculos con la Nación. Para Carrera, el Vedado estaba llamadoa ser el barrio democrático por excelencia, precisando de transformaciones de"más honda trascendencia" que toda la ciudad en su conjunto y quesitios como el Pilar y Vives, pese a la reconocida peligrosidad de éstos. “Si La Habana sueña ser una gran ciudad --afirmaba--sólo por el Vedado puede serlo, puesto que por aquí es por donde se extiende,por donde se está modernizando, donde el espíritu progresista se evidencia,donde la distinción mayor en orden de cultura colectiva se concentra, y dondetoma color, tono y altura nuestro plano de vida y de confort”.20

 Ahora bien, para que ello fuese posible había quedesplegar una campaña sanitaria en principio dirigida hacia toda la población.Tan temprano como el 17 de enero de 1899, en junta celebrada en la Academia deCiencias y presidida por el mayor Davis, se anunció la división de La Habana encien distritos sanitarios. Al frente de los mismos se colocó a igual número demédicos quienes, escoltados por “patrullasde voluntarios”, darían inicio a la campaña desaneamiento, la cual inició sus labores por la inspección de todas las casas,según una concepción que los higienistas americanos definirían como “cleaningthe city from the inside”.21 Además de vacunar y velar por larecogida de basuras y de animales muertos, los médicos debían de instruir a losmoradores en diversas materias e informar sobre las condiciones dehabitabilidad. Para ello se confeccionó una encuesta que registraba el númerode familias, sus componentes, el estado de letrinas y cloacas, las enfermedadesdetectadas, la condición de los inquilinos, su mayor o menor pobreza, entreotros indicadores. De esta minuciosa empresa --en realidad un rastreo sinprecedentes en la historia física del país-- se concluyó que sólo el 10 % de lascasas de la capital tenía inodoros, comenzando de inmediato la importación depiezas sanitarias. Instalados profusamente y a precios módicos, incluso antesde concluido el sistema de tuberías y la nueva red de alcantarillados, de prontola ciudad se vio colmada de water closet y lavamanos.22 

 Aunque en esta misma sesión académica se determinóestablecer el Servicio de Cuarentenas, los resultados sanitarios no se hicieronesperar, descansando los mismos en un modelo capilar (los médicos hablaban de “cuarentena interior”) basado en la identificación y el control de focos, es decir, en unavigilancia individualizada que condujo al disciplinamiento de la ciudad. Sibien no exenta de antecedentes en la isla, esta distribución panóptica rompíael clásico binarismo dentro/fuera, viniendo a reforzar (y a ser reforzada por)otra visibilidad: la posterior confirmación del Aedes aegypti comoagente transmisor de la fiebre amarilla, evento que encontraba de este modo unterreno abonado. Puesto en jaque, sobre todo a partir de 1901, el “vómito negro”, quedaba pendiente la “cuestión social de la tuberculosis”, verdadera punta de lanza para la conversión de loshigienistas cubanos en criminólogos o, por lo menos, para su eficaz ligamen.23

 A fin de apreciar mejor el temor a las mezclas desdeesta perspectiva, basta repasar lo expuesto por Fernando Ortiz en Los NegrosBrujos, y en otros artículos suyos que abordan la cuestión de la fiebreamarilla, donde se explaya sobre lo conveniente de reprimir a ñáñigos y brujos aplicando lo aprendido durante la campaña contra el mosquito: el control defocos. Curiosamente, Ortiz enfoca a las relaciones de éstos con los obrerosblancos, entre los cuales sospecha una alta cuota de anarquistas y de miembrosde la secta Abakuá, así como una suerte de inteligencia secretainteresada en promover alianzas. Se trata, para el etnólogo, de erigir unavigilancia migratorio-portuaria, a la vez médico-sanitaria y criminológica, enun entorno donde pululan antiguos cabildos, solares, bares y prostíbulos.24

 Claro que entre losenfermos contagiosos y los supuestos criminales, mediaba aún el acucianteproblema de la mendicidad y la locura, disparado como consecuencia de laguerra, la reconcentración y la general orfandad. De ahí que en el verano de1900, tras las labores iniciales de saneamiento, comience una segunda campaña,ahora para recluir en asilos, orfanatos y hospitales a un importante número dedesamparados. La población del Hospital de Dementes experimentó, por ejemplo,un crecimiento record, muy superior en términos relativos al de la poblacióndel país durante la recuperación post-bélica.25  

 En lo que toca a latuberculosis, surgen en pocos años varias institucionesy entidades encargadas de llevar a cabo la “lucha antituberculosa”. Laemergencia de estos dispositivos no sólo genera confianza entre las autoridadesmédicas y políticas sino que modifica hasta cierto punto el lenguaje de loshigienistas. Como consecuencia del saneamiento, crece laconvicción de que el clima de la isla es favorable en todo sentido, y se vuelverecurrente la alusión a los “rayos del sol” como poderosa ayuda en lacampaña contra la enfermedad. Del mismo modo, las referencias escatológicasceden en tanto se dispone de nuevas obras de ingeniería sanitaria. Unamultiplicidad de alianzas y anudamientos, un extraordinario engarce entre lasaprehensiones y cuidados del cuerpo, autoriza ahora estas transformacionesdiscursivas. Como afirma Arístides Agramonte en su ejemplar artículo “Profilaxisde la tuberculosis en Cuba”, la sociedad cubana se ha constituido ya en un“cuerpo serio y bien reglamentando”.26 Es notable eldisciplinamiento de obreros y madres, a quienes se les vincula cada vez más enbase a estrategias inclusivas que van desde el cuidado de los hijos hasta elpago de seguros sanitarios. Se trata del modelo trabajo/familia responsable,potenciado por el activismo de líderes obreros y vecinales, modelo que tienepor delante a la figura del niño “pretuberculoso”, alrededor de la cual se van a desarrollar, en breve, muchos de los enunciados y prácticas de la Eugenesia, la Pedagogía y la Higiene Mental.   

 Notas... 

Desde comienzos delsiglo XIX existían viviendas colectivas conocidas como ciudadelas. Al principio,se trata de inmuebles abandonados sobre los que existe muy escaso control. Ya enla década de 1850 comienzan a construirse edificaciones destinadas a talesfines, por lo general ubicadas en la zona extramuros y que se rigen porreglamentos, tanto en lo que toca a las reglas de vida como al sistema dealquileres. Pero sólo a partir de 1880 surge lo que conocemos como"solar", al transformarse las antiguas casonas del centro de laciudad en cuarterías. Todas estas viviendas comparten un patio o pasillocentral, así como baños y lavaderos de uso común habilitados fuera de lashabitaciones. En adelante, los términos ciudadelas o casas de vecindad (viviendas“en procomún”, según el eufemismode los higienistas) serán empleados, sin mayores distinciones, para referirse acualquier modalidad de vivienda colectiva que cumpla dichos requisitos. Unejemplo de la temprana preocupación de las autoridades sanitarias hacia el modode vida allí imperante puede apreciarse en el “Reglamento para los encargados yvecinos de las ciudadelas” aprobado en 1855 y recogido en Anales de la Isla de Cuba, vol. 3, La Habana, 1859, pp.1774-75.  
Sobre el cólera en LaHabana en los años 1867 a 1870, y sus múltiples vínculos, ver las numerosasconsideraciones expuestas en Anales de la Real Academia de Ciencias Médicas,Físicas y Naturales de La Habana, volúmenes 4, 5, 7, 8 y 10. Sobre limpiezade la ciudad y análisis de las aguas, ver volúmenes 7 y 8. Sobre el tratamientode cadáveres, volúmenes 5, 7, 8 y 9. Sobre prostitución, vol. 13. Para unresumen básico, ver Pedro M. Pruna Goodgall: “El cólera y el agua de LaHabana”, Ciencia y Científicos en Cuba Colonial, La Real Academia deCiencias de La Habana, Editorial Academia, La Habana, 2001, pp. 147-54. 
Chaille, S. E y Stenberf, G. M: Fiebre amarilla: informe preliminar que anombre de la Comisión americana para el estudio de la fiebre amarilla hanpresentado al consejo de sanidad de los Estados Unidos, La Habana, 1880.
Las primerasestadísticas de mortalidad recogidas de un modo sistemático fueron fruto de lalabor privada de Ambrosio González del Valle, cuyas "Tablas Obituarias deLa Habana" se extienden desde 1870 hasta 1882. El Necrocomio fueinaugurado en 1880. Sobre reformas en el cementerio de La Habana ver, entreotros: Legislación sobre cementerios, inhumaciones y exhumaciones, LaHabana, Imp. Militar de la viuda de Soler, 1880; Proyecto de reglamento y tarifadel Cementerio de Colón, de Ambrosio del González del Valle, La Habana,Imp. Militar de la viuda de Soler, 1880; y Cementerio de La Habana: Apuntesde su fundación, Domitila García de Coronado, La Habana, 1888. 
El Laboratoriohistobacteriológico e Instituto de vacunación antirrábica de La Habana, fueestablecido el 8 de mayo de 1887. Fue allí donde se preparó y difundieron losprimeros sueros y vacunas contra la rabia en el continente americano, y dondese llevó a cabo los primeros estudios cubanos en el campo de la bacteriología.Contaba también con secciones de histología y de análisis clínicos. Por suparte, la Sociedad de Higiene de La Habana se establece en 1891, el mismo añoque se pone en circulación la influyente revista La Higiene. Fue sobretodo el temor a que se repitieran epidemias como la de viruela de 1887, quedejó un saldo de 1654 defunciones --epidemia introducida desde España encontexto caracterizado por un mayor trasiego de inmigrantes--, que el doctorAntonio González Curquejo propuso crear esta asociación. A poco de fundada,orientó buena parte de sus labores al estudio y represión de "peligrosinternos" como la tuberculosis y la prostitución. 
"Juguetes queocasionan enfermedades", Gustavo López, La Higiene, Año 1, no 49,pp. 3-5, 1891.  
Ver sobre todoCesáreo F. Losada: Consideraciones higiénicas sobre la ciudad de La Habana, 1897(1 ed. 1896); y Erastus Wilson: “El abastecimiento de agua de La Habana”, Archivosde la Policlínica, t. 3, no. 5, La Habana, mayo de 1895, pp. 213-59.  
Un ejemplo claro sepuede apreciar en La Caricatura, una de las primeras publicacionescubanas en introducir el fotograbado, técnica que trasforma de modo radical elperiodismo gráfico. El lugar de la crónica roja como espectáculo y a la vezcomo discurso normativo -como espectáculo, también, de la norma- está aún porestudiarse; pero, sin duda, desde el lugar entonces emergente de la crónicaroja alientan cuestiones verdaderamente interesantes y aún muy poco apreciadas,como podría ser el posible influjo del "choteo del crimen" --tanexplotado en esta publicación-- en las consideraciones posteriores en torno al"choteo" como rasgo del "carácter cubano". 
Ver, por ejemplo, Loscriminales de Cuba, José Trujillo Monagas, Editorial Santa Cruz deTenerife, Ediciones Idea, 2006 (primera edición: Barcelona, EstablecimientoTip. de F. Giró, 1882). También los libros del reportero criminal EduardoVarela Zequeira: La policía de La Habana (Cuebas y Sabaté), 1894; Lavenganza de un marido (Crimen en la Víbora), 1893; Los bandidos de Cuba,1891; entre otros. 
Según Cesáreo F.Losada, La Habana producía 38 000 000 de litros diarios de inmundicias, lo cualascendía a 8 870 000 000 litros anuales de "materias orgánicasfermentecibles y peligrosas"; Consideraciones higiénicas sobre laciudad…, p. 28.  Sobre lo impreciso de estos cálculos, verGeorges Vigarello: Le propre et le sale, Éditions du Seuil, París, 1985,p. 159.
La cita es de AntonioGordon y Acosta (ver nota 13). Se trata de un tópico recurrente desde finalesdel siglo XVIII y abordado por números médicos e higienistas en la isla: el dela relación entre la ensenada de Atarés, adonde vierten los desechos dematadero, y la mayor mortalidad de los barrios bajos que la circundan.      
Sobre la progresivaquiebra del mito de la inmunidad de los cubanos a la fiebre amarilla, sepudiera escribir un texto aparte. Un artículo que muestra los resortes no sóloclínicos y epidemiológicos, sino también teóricos e ideológicos que mueven estedebate es, “La fiebre amarilla en los cubanos”, de Manuel S. Castellanos: Analesde la Real Academia de Ciencias Médicas Físicas y Naturales de La Habana,t-32, 1895, pp. 262-82.  
La tuberculosis en La Habana desde el punto devista social y económico, Antonio de Gordon y Acosta, La Habana, ImprentaMilitar, 1899, p.32. Ver también, de mismo autor: Declaremos guerra a latuberculosis, La Habana, Imp. Compostela, 1899.
La vivienda enprocomún, Diego Tamayo, Imprenta LaModerna Poesía, La Habana, 1904 (también en Tercera Conferencia Nacional deBeneficencia y Corrección, La Habana, Librería e Imprenta "La ModernaPoesía, 1904, pp. 235-42). Otros acercamientos al solar desde el punto desde elpunto de vista higiénico: José A. López del Valle Valdés: "Casas devecindad. Higiene urbana y rural", en Boletín de la Secretaría deSanidad y Beneficencia, La Habana, 1918; 18 (2): 264-272; y "Lasconstrucciones en La Habana. Carta pidiendo se apliquen las OrdenanzasSanitarias", del mismo autor, en Boletín de la Secretaría de Sanidad yBeneficencia, La Habana, 1913; 9 (5-6): 747- 748.
Herminio C. LeyvaAguilera: Saneamiento de la Ciudad de La Habana, La Habana, 1890;Cesáreo F. Losada, Consideraciones higiénicas…, p. 27-31 y 38. Según Losada, “no obstante la gran obra de Albear”, La Habana seguíasiendo una de las poblaciones más insanas del mundo a causa de faltarle unmoderno sistema de alcantarillado. Pero también en virtud del incumplimiento delas ordenanzas municipales, en cuanto a la construcción y conservación de suscasas, y por la escasa cultura sanitaria de sus moradores. El foco infecciosopor excelencia lo constituyen esas “ciudadelas, barracas y casas de vecindad,en las que viven aglomeradas y en repugnante promiscuidad, familias de lasclases pobres y gentes de color, formando centros de hacinamiento humano queson un positivo y permanente riesgo para la salud de toda la ciudad”.  
Antonio Gordon y Acosta, LaTuberculosis…., p. 13; Cesáreo deLosada, Consideraciones higiénicas…, p. 28 y 29.  
Tamayo, ob.cit, p. 2; y Gordon Acosta, ob. cit., p21.
Carlos VenegasFornias: "La arquitectura de la intervención", en Espacios,silencios y los sentidos de la libertad. Cuba entre 1878 y 1912, La Habana,Ediciones Unión, 2001, pp. 53-70. Ver también el ya citados textos de Cesáreo F.de Losada y Diego Tamayo. 
Dominique Laporte: Historia de la mierda,1998, Editorial Pre-Textos, Valencia, p. 7. 
Francisco Carrera yJústiz: Importancia política y social de los barrios, La Habana,Imprenta y Papelería La Universal de Ruiz, 1904. 
Matthews, Franklin: “Sanitation in Havana”, en TheNew-Born Cuba, 1899, New York and London, Harper & Brothers Publishers,pp. 117-136. 
Ver Enrique B. Barnet: LaSanidad en Cuba, La Habana, Imprenta Mercantil, 1905; José A. López delValle: Los adelantos sanitarios de la República de Cuba, La Habana,Imprenta y Papelería "La Propagandista", 1925; y Marial Iglesias: Lasmetáforas del cambio en la vida cotidiana: Cuba 1898-1902, La Habana, 2003,Ediciones Unión, p. 43.    
Para un brillanteanálisis de esta deriva en el caso argentino, ver Jorge Salessi: Médicos,maleantes y maricas: higiene, criminalidad y homosexualidad en la Argentina(1870-1914), Buenos Aires, Beatriz Viterbo editores, 1995. 
ver, de FernandoOrtiz: Los negros brujos, La Habana, Editorial Ciencias Sociales, 1995;y sus artículos "El método finlayano contra la fiebre amarilla" y"El Peligro Amarillo”, ambos publicados en1908 en la revista Cuba y América. Al aumentar contemporáneamente lainmigración española no faltaron lecturas que suponían un efecto benéfico, decontrapeso demográfico, frente a la criminalidad afrocubana. Sin embargo, en lapráctica ocurrió lo contrario: se desató el “cruzamiento”. La criminalización del ñañiguismo, y de lapoblación negra en general, se aprecia en estos textos de Ortiz como respuestaal temor por las mezclas; los vínculos entre negros y anarquistas fueronespecialmente sólidos en los medios obreros, en particular en los barriosportuarios de La Habana.  
Ver Lucas ÁlvarezCerice: Hospital de Dementes de Cuba. Memoria del Asilo General deEnajenados correspondiente al año 1899, , La Habana, Imprenta El Comercio,1900; José A. Malberti: "Informe sobre el clamante aumento de la locura ennuestro país, en III Congreso Médico Panamericano, Actas de las sesiones ymemorias presentadas, Imprenta y Librería La Moderna Poesía, 1902; yGustavo López: Algunas consideraciones sobre las psicopatías observadas enla Isla de Cuba, de Gustavo López García, La Habana, Imprenta de Roces yPérez. 
Arístides Agramonte: “Profilaxis de la tuberculosis en Cuba”, Revistade Medicina y Cirugía de La Habana, t-7, 1902, pp. 483-87, 507-13, 530-35 y560-63. Ver también, del mismo autor, “La profilaxis de latuberculosis en las ciudades por medio de su reglamentación”. En ambos textoses patente el cambio de lenguaje a que hemos aludido. Para Agramonte, lainmensa mayoría de las casas de La Habana cuentan con una circulación de aireaceptable, y el clima en cuanto tal interviene como  antídoto. Reconoce, no obstante, el problemade la insalubridad de las ciudadelas. Pero se proyecta positivamente, confiandoen la construcción de viviendas colectivas para obreros, que permitan reducirel hacinamiento. Por otro lado, sugiere labores de promoción de salud quepodrían ser efectivas, como conferencias en las fábricas y distribución defolletos de “vulgarización científica” en las casas de vecindad, en lasiglesias y en los barrios pobres en general. Sobre las acciones y prácticas sanitariasorientadas a la infancia y el auge que cobran los “preventorios” y “coloniasagrícolas”, ver "Regeneración del niño por los trabajos agrícolas",Manuel Delfín, en II Conferencia Nacional de Beneficencia y Corrección de laIsla de Cuba, La Habana, 1904, pp. 45-52.  

Casas de vecindad o ciudades (Reglamento de ordenanzas sanitarias para ayuntamientos)

2012-03-05T21:26:00.001+01:00

Art. 173. — Para los efectos deestas Ordenanzas se entenderá por casa de vecindad o ciudadela, cualquier casa,edificio o parte de éste, destinado a domicilio o vivienda de tres o másfamilias que vivan independientes unas de otras, con derecho común a lospasillos, escaleras, patios, baños, azoteas, inodoros o excusados, y quecocinen por separado en la misma casa.

Art. 174. — Toda casa devecindad tendrá a su frente un encargado, responsable inmediato delcumplimiento de las siguientes obligaciones, sin perjuicio de la acción queproceda contra el propietario:

Art. 175. — Llevar un libroregistro en el que se anoten nombre, apellido, naturalidad, edad, estado yprocedencia de cada uno de los inquilinos de la casa, expresando el día de suingreso en la misma y cuarto que ocupen, así como los traslados que efectúen dehabitaciones en la propia casa o cuando cesen de ocuparlas.

Art. 176. — Dar parte en eltérmino de veinticuatro horas al Jefe de Sanidad de todo enfermo en la casa queno tenga asistencia médica.

Art. 177. — Interrogar alfacultativo que visite al enfermo si se trata de alguna enfermedadtransmisible, y en la afirmativa dar parte inmediatamente al Jefe de Sanidad.

Art. 178. — Obligar a losinquilinos a que sólo viertan las basuras en depósitos de hierro galvanizado,suministrados por el propietario, y conforme al modelo y número que fije laJunta de Sanidad.

Art. 179. — Cuidar de que lospatios y corredores se hallen siempre en el mayor estado de limpieza, para locual no permitirá que a los mismos se arrojen basuras o aguas sucias.

Art. 180. — Impedir que en lacasa se depositen muebles inutilizados o trastos viejos.

Art. 181. — Tener cuidado deque todos los tragantes de los caños tengan agua y puesta siempre su tapa, einspercionarlos con frecuencia para asegurarse de que funcionan debidamente,así como las sifas, rampas, etc., de los vertederos, fregaderos y demásinstalaciones sanitarias.

Art. 182.- Vigilarconstantemente los inodoros y urinarios para que estén siempre en completoestado de limpieza y función y evitar que se obstruyan; así como cuidar de queen el suelo de los mismos no se depositen orines ni otras suciedades.

Art. 183. — Inspeccionar loscuartos todos de la casa para cuidar de que en el interior de ellos se observenel aseo y la limpieza correspondientes; y al notar que algún inquilino no tienelimpia la habitación, amonestarlo en seguida, y comunicar la falta al Jefe deSanidad, si se repitiere.

Art. 184. — Conservar el patiode tal manera que no se formen charcos en el mismo; y cuidar de que los pozos,aljibes, tanques u otros depósitos de agua de la casa estén debidamentecubiertos con tapas o tela metálica a prueba de mosquito.

Art. 185. — Impedir quepernocten en ninguna habitación de la casa mayor número de personas del quecorresponda a la capacidad de aquélla y en el número que tenga dispuesto laJunta de Sanidad, indicado en tablillas que se conservarán fijas en el interiorde cada habitación. Todas las habitaciones estarán numeradas con caracterespermanentes.

Art. 186. — Efectuar lalimpieza esmerada de toda habitación que se desocupe en la casa antes de quevuelva a ser alquilada, conservándola con la puerta clausurada; y comunicar enseguida a la Junta de Sanidad, para la desinfección correspondiente, si hubiesehabido en ella algún caso de enfermedad de las que es obligatorio dar parte.

Art. 187. — En toda casa devecindad habrá en los patios, corredores y pasillos, una escupidera por cadaveinte personas. Las escupideras se colocarán en soportes especiales a un metrode altura del suelo y será deber del Encargado mantenerlas aseadas y con lasolución antiséptica que disponga la Junta de Sanidad.

Art. 188. — Por cada veintepersonas ha de haber un baño, un inodoro o excusado y un vertedero, todos conpisos y paredes impermeables, éstas hasta uno y medio metros de altura, por lomenos.

Art. 189. — Toda casa devecindad estará provista de agua suficiente para proporcionar 100 litros deagua diarios, a lo menos, por persona.

Art. 190. — Las paredes todasde la casa, así como los techos, puertas y ventanas, han de estar absolutamentelimpias, bien blanqueadas y pintadas, y sin grietas ni hendiduras. Las paredestodas serán blanqueadas una vez al año, por lo menos.

Art. 191. — No se permitirá quese coloquen telas u obstáculos o papeles en los huecos, lucetas o ventanillasde las habitaciones, que dificulten la entrada de la luz o del aire en elinterior de las mismas...

Art. 192. — Las bateas odepósitos destinados a lavar, deberán tener por soportes, aros o pies de amigode metal, empotrados en la pared, y no barriles, cajas u otra clase de envases.Las paredes de los lugares destinados a lavar estarán repellados hasta uno ymedio metros de altura, por lo menos, con material impermeable.

Art. 193. — Queda prohibido elcocinar o lavar en el interior de las habitaciones. En cada casa de vecindad denueva construcción existirán dos departamentos especiales, inhabitados ycomunes: uno para lavadero y otro para cocina.

Art. 194. — Queda prohibidodividir las habitaciones por medio de tabiques, barbacoas, etc. cualquiera quesea el material que se emplee para ello.

Art. 195. — La habitación máspequeña de toda casa de vecindad no podrá tener menos de nueve metros cuadradosde área y cuatro metros de altura.

Art. 196. — Quedan prohibidosen las casas de vecindad los establecimientos industriales o comerciales: y ental virtud no podrá instalarse en el edificio de las mismas tiendas de ningunaclase, exceptuándose tan sólo aquellas casas de más de un piso con entrada yservicios sanitarios independientes de la parte destinada a vecindad y previala autorización de la Junta de Sanidad.

Art. 197 -En las casas devecindad no existirán caballerizas, ni se tendrán en parte alguna de ellasanimales de ningún género, con excepción de pájaros en jaulas.

Art. 198. —El enfermo atacado de alguna enfermedadtransmisible que se encuentre en una casa de vecindad, será trasladado a unhospital de aislamiento cuando así lo crea necesario el Jefe de Sanidad.

Art. 199. — Si el encargado dela casa de vecindad encontrare resistencia por parte de algún inquilino para laobservancia de estas Ordenanzas, o si alguno faltare a las mismas, dará cuentaen seguida al Jefe de Sanidad.

Art. 200. — Toda casa de nuevaconstrucción no podrá dedicarse a vecindad sin que sus planos al efecto nohubiesen sido aprobados por la Junta de Sanidad. Tampoco podrá destinarse en losucesivo para casa de Casas de vecindad ninguna casa de las que existenactualmente dedicadas a otro objeto, sin la autorización previa de la Junta deSanidad.

Art. 201. — Los encargados de las casas de vecindad estánobligados a facilitar a los Inspectores de Sanidad cuantos datos solicitenrespecto a ellas, así como a acompañarlos en sus respectivas visitas deinspección.

Art. 202. — En la entrada decada casa de vecindad se fijarán las reglas contenidas en este Capítulo, enhoja impresa proporcionada por la Junta de Sanidad.

1906

Adrián del Valle: La mulata soledad

2012-03-05T10:47:00.001+01:00

Visto desde la calle, el solar parecía un sucio y estrecho callejón sin salida. A lo largo, por ambos lados, hileras de puertas; cada puerta perteneciente a un cuarto pequeño, obscuro, sin adecuada ventilación, de paredes húmedas y suelo enladrillado. Cada cuarto era la habitación de una familia, compuesta de tres, cuatro y hasta nueve individuos. Al fondo, dos cuartos excusados y una sola pila de agua para todas las familias. El estrecho patio o callejón, estaba ocupado con bateas, cubos, latas, tiestos, hornillas, canastos y otros cachivaches caseros. De parte a parte y sostenidas por horquetas hechas de cañas bravas, cuerdas tendidas de las que colgaban las piezas de ropas recién lavada y puesta a secar.

Entraron. El solar estaba animado. Gritos, cantos, charla femenil, lloros de niños y raras voces de hombres. Algunas mujeres lavaban, otras planchaban, cosían, cocinaban, trajinaban, disputaban. Muy pocas fumaban sentadas en desenrejilladas mecedoras, dando de mamar a sus críos. Dos niños de corta edad jugaban con una silla, convertida por el poder de su infantil imaginación en indócil caballo, sobre el que cabalgaban alborozados; el mayor era blanco y rubio, el menor de piel de ébano. En el primer cuarto a la izquierda, que formaba como una accesoria con puerta a la calle, trabajaba afanosamente un obrero carpintero, y al ruido de la sierra uníase en el de la máquina de coser del pobre taller de modista establecido en la accesoria de la derecha.
-Aquí tienes un cuadro de los muchos que puede ofrecerte la vida miserable habanera.
La atmósfera, aun en el patio, era pesada. De los abiertos cuartos salía un desagradable vaho; en todos veíase escaso y pobrísimo mueblaje: sillas y mecedoras con el enrejillado roto, mesas desvencijadas, catres con la tela llena de remiendos, cajones, montones de trapos sucios…
-El campamento de la miseria- dijo Carlos.
Siguiendo al doctor, penetró en el último cuarto de la derecha. Una mulata que no pasaría de los cuarenta años, sumamente delgada, sentada en una mecedora, saludó a los visitantes con una triste sonrisa.
-Aquí tienes a nuestra enferma, vamos a ver, diagnostica.
Y dirigiéndose a la mulata, añadió:
-Es un compañero que he traído para que te vea.
-Paréceme que no se necesita gran ciencia para diagnosticar en este caso. Sin embargo, para más seguridad… ¿Me permite, Señora?
Procedió a auscultarla.
-El pulmón izquierdo es el afectado.
-Bien; ¿y qué le recetarías?
-Algún preparado de creosota. Dieta preferentemente láctea, huevos… reposo, aire puro. As ser posible, vivir en el campo, en un lugar alto y seco.
-Sí, sí, lo clásico, en lo que mezclamos una medicación inútil con un método de vida adecuado. Y fíjate que lo único que podemos poner a su alcance es precisamente lo que menos falta le hace.
-Realmente, no es este lugar apropiado para una enferma como la señora. Hay falta de ventilación, de aire puro.
-No tengo otro. ¿Adónde voy a ir?
-¿Tiene usted familia?
-Una hija de catorce años.
-¿Vive aquí, con usted? Pero es un …
No se atrevió a completar la frase.
-Es mi único sostén.
-¿Trabaja?
-Despalilla, y con lo poco que gana, vamos tirando.
-¿Y su marido?
-!Quién se acuerda…! Me abandonó. Tuve que trabajar por mi hija y por mi. !Lo que he sufrido! Bastantes veces nos acostamos sin comer y no pocas comimos lo que la caridad de los vecinos nos ha proporcionado. La vida ha sido dura para nosotras. Crea que si no fuera por mi niña, desearía morir.
-¿Cuánto gana su hijas?
-De tres a cuatro pesos a la semana.
-¿Y con eso han de comer y vestir?
-Y para el alquiler de esta pocilga, añadió Anaya.
-Triste vida en verdad.
-No se crea que es mejor la de los otros. Mire, sin ir muy lejos, en el cuarto del lado, vive un matrimonio con cuatro hijos; el marido no trabaja, la mujer hace pocos días dio a luz. Figúrese la que pasarán. Y a poca diferencia, es parecida la situación de los demás vecinos.
Charlando, charlando, entre golpes de tos seca, fue contando la vida de otros habitantes del solar; vidas vulgares, amoldadas a la miseria, que era ya para ellos como una segunda naturaleza; vidas vegetando en la abyección y en la abyección condenadas a desaparecer, huérfanas de aspiraciones y de anhelos.
-No se fatigue más hablando -dijo Anaya levantándose.
-¿Me encuentra mejor, doctor?
-Algo mejor, pero no olvide mis recomendaciones de tener siempre la ventana abierta y reposar lo más posible, y sobre todo, que su hija no utilice nada de usted, y evite besarla.
-¡Si supiera que esto es el mayor sacrificio que me impongo! !No poder besar a mi hija!
-Peor sería que la viera enferma por besarla.
-Hoy tampoco puedo pagarle la visita, doctor.
-No se ocupe. Ya me pagará cuando pueda.
Atravesaron el patio, bajo las miradas curiosas de las vecinas. La atmósfera se había hecho más desagradable, impregnada de humo y de los olores provenientes de miserables guisos.
En la puerta, preguntó la parda:
-¿Cómo está la tísica, dotol?
-Lo mismo.
-¡La pobre! Valiera más que muriera. Tose que tose toa la santa noche, y una sin podé dormir.
Tuvieron que echarse a un lado para dar paso a un beodo, que tomando impulso desde la calle y trazando una gran S, fue a dar contra la pared de dentro, en la que se apoyó para no caer. Mirándolos agresivamente, exclamó:
¡Que fue! He entrado porque me da la gana. Pa eso es mi casa.
-¿Tan temprano y ya jaleo, condenado? -gritóle la parda.
-Me da la gana. Pa eso trabajo.
-¿Trabajá tú?…Si no fuera por lo que yo lavo.
-Pa eso eres mi mujer.

fragmento de La mulata soledad, Barcelona, Impresos Costa, 1929, pp. 21-24.

Política del clima/Milicias sanitarias

2012-03-04T12:04:00.003+01:00

Diego Tamayo Figueredo

(...) Hemos nacido en esa generación, yo no sési feliz o infortunada, realizadora de las grandes luchas que tantatrascendencia han tenido en el orden social y político de nuestro pueblo; enesa generación que ha derribado la alta montaña de hábitos, enseñanzas yprejuicios levantada por la labor infecunda de cuatro siglos de vida colonial,y que a la postre envuelta en una atmósfera que la esperanza oxigena, yestimulada por ilusiones que se fraguan en las primeras palpitaciones de lalibertad, nos ha adueñado de nosotros mismos para hacernos subir a las cumbresdesde donde se contemplan las anchas corrientes de las nuevas ideas que, comolas ondas de un mar agitado, dejan oír el rumoreo de sus movibles marejadas.

Tenemos delante de nosotros, entregado anuestra propia iniciativa y a nuestra propia responsabilidad, un país nuevo quenos pide soluciones para todos sus problemas, y que, naturalmente, espera delos que cultivan las Ciencias y de los que tienen como misión propia guiar a lajuventud, viveza en la lumbre, que el pensamiento como deidad tutelar mantieneen cada cerebro, para que de ella broten, como átomos encendidos, las ideasgenerosas y fecundas que han de empujarlo por la amplia vía de la prosperidad materialy de las grandes satisfacciones morales.

Agobiado mi espíritu por estas preocupaciones;aguijoneado por los deseos, que el patriotismo estimula, de ver disipadas lasnieblas que oscurecen el porvenir, he penetrado en el campo intrincado denuestros problemas sociales y al resplandor luminoso de la Ciencia, he llegadoa esta convicción:

Los países tropicales están llamados a unagrande, a una extraordinaria prosperidad; pero para que esto se realice, escondición indispensable y necesaria el concurso de las ciencias médicas.

Esta es la tesis que a grandes rasgos, porsupuesto, trataré de demostrar.

Si examinamos, en un mapa, la distribución delhombre sobre la superficie del planeta, veremos que en las regiones templadases donde se aglomera la mayor cantidad de población; que las tierras árticasestán poco pobladas y que los grandes territorios tropicales sostienen algunapoblación en las costas, pero en el interior tienen tan poca que se encuentrantodavía tribus nómadas en muchas partes.

Este es un hecho de observación.

Como en la naturaleza nada resultaarbitrariamente, debe existir alguna razón que justifique el hecho y, a mijuicio, está en los orígenes de la población.

Desde luego declaro que no voy a señalar ellugar en que el hombre apareció por primera vez en la superficie de la tierra;ni siquiera pretendo indicar la época geológica que marca la línea deseparación entre los antropoides y el hombre, pero sí puedo hacer algunasinducciones partiendo de los datos que la observación y la experimentacióntienen como exactos, y de los postulados que las ciencias biológicas hanconsagrado como verdades adquiridas.

La zoología moderna nos enseña que en el ordende sucesión de las especies, aparecieron primero los animales de sangre fría,es decir, los que tienen en su cuerpo la temperatura del medio en que habitan;especies que viven en el agua y que al subir a la tierra tuvieron que sufrirgrandes evoluciones para acomodarse al nuevo medio de existencia. Así de losseres acuáticos surgieron los anfibios, y más tarde las aves y los mamíferos, ycon éstos el hombre, el que enfática y gallardamente llamó Linneo Homo sapiens.

Pero para que estas transformaciones pudierantener lugar se necesitaba, como factores fundamentales, no sólo el tiempo, sinocondiciones apropiadas para la adaptación, porque había que fabricar, por mediode evoluciones prodigiosas, esos canales por donde circulan los líquidosorgánicos que llevan savia de vida a todo el organismo, y sobre todo esesistema nervioso, tan maravillosamente combinado, que regulariza todas lasfunciones y entre ellas el aumento o la disminución del calor, dando a losanimales de sangre caliente temperaturas que les son propias.

Estas transformaciones sólo pudieron iniciarseen los puntos en que la zona templada coincide con la región vecina de losalisios, es decir, en los lugares en que los cambios térmicos ambientes sonmenos bruscos. De donde se deduce que allí debió aparecer el hombre por laprimera vez, y en esas zonas hacer su desarrollo y crecimiento, y por eso enellas no sólo es la humanidad más antigua sino que si consultamos la historianos enseña que es el lugar donde ha alcanzado sus éxitos más notables.

Pero la densidad de población en las zonastempladas trae como consecuencia obligada y necesaria la lucha por la vida, quecada vez es más precaria, según se relacionen la producción y el consumo; deahí el desbordamiento hacia las regiones menos pobladas: es decir, que lainmigración se impone o, si queréis, nace la expansión.

Se ve bien claro que la emigración, lo mismoque la expansión, no es más que un problema de biología social que, obedeciendoa leyes naturales, debe seguir dirección determinada, Pero, ¿por qué esosmovimientos de traslación siguen determinados rumbos? ¿Por qué los habitantesde las zonas templadas se mueven hacia el sol? ¿Por qué se mueven hacia lospaíses tropicales?

Pues, porque estos países de sol, estos paísestropicales, le dan al hombre, cómoda y fácilmente, los dos elementosindispensables que necesita para la vida: la alimentación y el combustible.

El alimento, que está en los vegetales verdes,de los cuales dependen todos los seres vivos; unos por consumo directo, losherbívoros, y otros indirectos porque devoran animales herbívoros, que por unproceso digestivo transforman los vegetales en grasa, tejido muscular, etc.

El combustible, cuyo depósito fundamental sonlos mismos vegetales verdes, verdaderos almacenes de calor, pues todo el mundosabe que el fenómeno esencial de la vida vegetal es la descomposición del ácidocarbónico del aire, exhalando el oxígeno y fijando el carbono, fenómeno que serealiza gracias á la clorofila contenida en las plantas.

Y aquí hablo delante de profesores que saben,mejor que yo, que sin clorofila no hay síntesis orgánica.

Nada nuevo diré al afirmar que el progresocientífico nos deja ya entrever que no está lejano el día en que se extraiga delas plantas directamente los alimentos que nos son necesarios para reparartodas nuestras pérdidas, y en que los rayos del sol nos presten su calor paraaplicarlos como fuerza motriz de todas las industrias.

Se ve claro que, con nuestra voluntad o sinella, el porvenir nos prepara una invasión que partiendo de las zonas templadascaerá sobre los países de vegetales verdes, donde reinan el sol y la clorofila:la clorofila que será la base de múltiples industrias nuevas, y el sol que darála fuerza motriz que ha de moverlas; dos minas inagotables y más ricas que lasde oro y de diamantes, como se ha demostrado en California, donde los vegetalesverdes han superado a toda otra riqueza en aquella tierra que fue un tiempo latierra clásica de la minería.

El éxodo de los habitantes de las zonastempladas hacia los trópicos ha comenzado ya, y viene sobre nosotros, no porqueseamos una línea de menor resistencia, sino porque somos un país de sol y declorofila. Con los nuevos pobladores progresarán todas nuestras riquezas, sobretodo la agrícola, que agitará al viento, por todos nuestros campos, losblanquecinos penachos de la rica gramínea que nuestra tierra fecundiza para quecristalice su jugo sacarino y endulce el paladar refinado de los puebloscultos, y para que lleve, con sus hidrocarbonos, vigor y energía a los músculosdel obrero fatigado; y la solanácea embriagadora vestirá de esmeralda las vegasde nuestros ríos, para después transformarse en el emblema mundial de lariqueza cubana y estimular, con su veneno sutil y volátil, el cerebro de loshombres que representan la más alta intelectualidad humana.

Claro está que no es nuestra patria el únicopaís tropical, sino que éstos forman una faja alrededor del globo; faja queocupa el inmenso espacio comprendido entre los 30 grados al Norte y al Sur delEcuador, donde viven pueblos de distintas razas y se desarrollan organizacionessociales y políticas muy varias. Claro está que estas organizaciones,zuceránicas o soberanas, procuran, por medios distintos, atraer la inmigraciónque más les conviene, o la que es más adaptable a sus necesidades; pero esclaro también que en igual caso estamos nosotros, que poseemos un territoriorico y despoblado.

Hasta ahora la corriente de nuestrainmigración, procede de las regiones de la Europa meridional, y con estemotivo, se ha repetido de antiguo, y se repite todavía, que el europeo sóloarraiga en los trópicos en situación privilegiada.

Ya en el año 1893, en una sesión solemne de laAcademia de Ciencias Médicas, Físicas y Naturales, trataba yo este asunto ydecía:

Es afirmación bastante generalizada que en lazona intertropical, el europeo sólo puede existir en condiciones artificialesde vida, al abrigo de los elementos del clima, de modo que el inmigrante quesólo cuenta con el trabajo manual para luchar por la existencia, no puedecompetir con el indígena adaptado al medio en que ha nacido, por lo tanto aquélno puede colonizar sin el concurso de éste, que se encuentra protegido por suscondiciones antropológicas.

El estado natural del europeo que coloniza,debía ser, según esto, el de minoría privilegiada.

Este principio que parece ser un hechocomprobado en algunas colonias, no tiene aplicación entre nosotros.

La Isla de Cuba, bajo el punto de vista de sucolonización, presenta caracteres que le son propios.

El primer hecho culminante, y que destruye porsu base la afirmación que hemos apuntado, es, la desaparición rápida de la razaindígena ante la posesión de la tierra por la raza europea que arraiga y sepropaga; y si es verdad que en las primeras luchas por la adaptación al climase introdujo, sin método ni plan, la raza negra y se la esclavizó para que labrasela tierra, sin embargo el blanco prospera y se multiplica con todos loscaracteres de sus progenitores y cuando surge el conflicto entre las dosfamilias afines, la nacida in situ de los primeros colonos ya propagados y queforman el núcleo fijo de población y los que llegados luego se creen por estehecho privilegiados, partiendo de un principio de colonización erróneo en estecaso —una guerra de diez años— arrasa el país dando como resultado sorprendentela desaparición de la esclavitud y el brote vigoroso de la riqueza pública. Y através de todas estas convulsiones sociales, aún subsisten, en familiasnumerosas, los oriundos de los primeros conquistadores, conservando lafortaleza física y la actividad cerebral en igual grado que aquellos que, mejorhallados o menos audaces, germinaron en la madre patria.

No es por tanto exacto para la colonizaciónespañola en Cuba lo que algunos tratadistas sostienen como principio general:aquí el indígena no existe, y las razas inferiores que le sustituyeron, tiendena diluirse en la masa blanca, que predomina, sostenida por su propiavirtualidad y por una inmigración constante, con tal fuerza de adaptación, queresiste a las mayores imprevisiones.

No es, pues, en ese camino donde está ladificultad. La causa más poderosa para alejar de los trópicos al emigrante delas zonas templadas está en la insalubridad del clima, que produce una excesivamortalidad.

Al venir a estos países un europeo cualquiera,claro está que puede adquirir inmunidad contra determinadas enfermedades; esdecir, que puede ponerse en condiciones de soportar impunemente la acción dedeterminados micro-organismos; pero esto exige una inoculación anterior, cuyosresultados podrán ser benignos, pero que con mucha frecuencia acarrea lamuerte, sobre todo en individuos debilitados o poco resistentes.

Los tiempos pasados aceptaron este criteriocomo suprema aspiración: la adaptación al medio no tenía para ellos carácterantropológico, sino significación genuinamente patológica.

Para que el europeo se considerase aclimatadoen Cuba, era condición precisa que hubiese sufrido la fiebre amarilla, cuandolo lógico era facilitarle la adaptación, suprimiendo esa causa de mortalidad.

Por semejante sistema se pretendió realizar loque se conocía con el nombre de aclimatación, y sus efectos fueron tales que,después de cuatro siglos, nuestro territorio, que tiene una superficie deciento veinte mil kilómetros cuadrados, está despoblado todavía.

Para nuestro criterio científico actual, elproblema consiste en prevenir las enfermedades, no en sufrirlas para, de estemodo peligroso, adquirir inmunidad.

Este ideal de la Ciencia Médica precisarealizarlo entre nosotros si pretendemos abrir a la vida fecunda del progreso,nuestros campos despoblados.

La Intervención americana comenzó, con éxitosorprendente, la obra civilizadora, y la República la continúa con el vigor quedemanda siempre lo que se reconoce como un deber primordial. Aunque nos falta muchopor hacer, podemos ya levantar la frente con orgullo y decirle al mundocivilizado: Este país tropical, recién nacido a la vida de la libertad, desdeel punto de vista sanitario, necesita ya estar a la defensiva, porque limpiosestamos de la infección amarilla, de la negra y de la colérica; nos sondesconocidos en la actualidad los genios sombríos, que, según la viejatradición, habitaban el delta del Mississippi, del Nilo y del Ganges y que,envueltos en mantos de nieblas que los efluvios matinales fabrican sobre losaguas emponzoñadas, van por el mundo, como una maldición, devorando pueblosimprevisores que, atemorizados, imploran, en vano, la piedad de los diosesimplacables.

La viruela, que fue declarada endémica en laépoca colonial, pondría hoy a prueba la sagacidad clínica de algunos médicos,porque sólo la conocen de oídas; el tétanos infantil, de quien éramostributarios, tiende a desaparecer; la rabia y el muermo se han barrido y lasdemás enfermedades evitables, que aún figuran en nuestras estadísticasdemográficas, no superan a las que no han podido extinguir los pueblos que másse preocupan de la salud de sus habitantes.

Es verdad que todavía, como a otros muchospueblos civilizados, nos diezma la tuberculosis, y que es éste uno de nuestrosproblemas sanitarios que más nos interesa conocer para abordarlo con decisión yenergía, porque entraña para nuestra población grandes peligros. Por esto, yporque es posible resolverlo, aprovecho esta ocasión para formularlo aquí entoda su crudeza. He aquí los términos fundamentales del problema: latuberculosis se debe a un parásito vegetal conocido con el nombre de bacillusde Koch, que se expulsa, en gran número, del organismo enfermo, sobre todo, porlos esputos. Pues bien, oíd esto que es muy importante: un centímetro cúbico deesputo contiene un millón de bacillus; un solo tuberculoso en cada quinta detos arroja treinta centímetros cúbicos y tiene al día, por término medio,veinte quintas, que dan seiscientos centímetros cúbicos de esputos, en dondehay seiscientos millones de bacillus de Koch, que pesan poco más de unmiligramo.

Supongamos que nuestra República tuviera dosmillones de habitantes; en este caso un solo tuberculoso, le regalaríadiariamente a cada habitante, por este solo procedimiento, trescientos bacillusde Koch, cantidad suficiente para infestarlo.

¿Qué resulta de todo esto? Pues, oídlo conespanto: sólo en la ciudad de la Habana, de Enero de 1890 a Diciembre de 1904,han ocurrido 21,356 defunciones por tuberculosis. Suponedles un valor medio dequinientos pesos por persona y tendremos que la Habana, en quince años, por elsolo concepto de tuberculosis, ha perdido 10.678,000 pesos; esto sin contar losgastos naturales que acarrean la enfermedad y la muerte. Pero hay más todavía: laHabana tiene —y esta es una historia vieja que no me cansaré de repetir- 2,839casas de vecindad y entre todas suman 33,230 habitaciones, donde se alojan80,000 personas de todas clases, condiciones, edades y razas.

Pues, oíd esto otro que también es importante:en estas casas de vecindad, donde vive la tercera parte de los habitantes de lacapital de la República, habitan, próximamente, tres mil quinientostuberculosos.

Y basta con esto, que no deseo acongojar másvuestro espíritu extremando el paludismo, que todavía causa muchas víctimas ennuestros campos; la fiebre tifoidea, que tiende a retoñar en las aguas de lasciudades; la disentería y la anquilostomiasis, que la guerra propagó; lafilariosis, que el mosquito alevoso disemina. Pero sí debo decir, que lainmensa mayoría de las enfermedades que atacan al hombre en los climastropicales son parasitarias, y, precisando un poco más, originadas porparásitos animales. Pues bien: si son enfermedades producidas por parásitos; siconocemos éstos y de algunos hasta sabemos cómo evolucionan y quétransformaciones sufren en su vida migratoria; enterados de su manera de ser yde vivir, nada más fácil que evitar su acción maléfica, es decir, impedir laenfermedad, que es el bello ideal de la Ciencia Médica actual.

Pero si levantamos la vista del interior denuestro país, para fijarla en el exterior; si del aspecto interno pasamos alexterno, al que plantea las relaciones internacionales amistosas, veremos queéstas no pueden encontrar solución satisfactoria, si no están cimentadas en unabase sanitaria de naturaleza tal, que aleje todo peligro para la salud de losque habitan territorios vecinos, y que no dé ocasión a conflictos mercantiles;es decir, que no sea una amenaza ni para la vida, ni para la fortuna de losdemás. Porque las naciones infectadas viven en constante desagrado; tienen unestigma de inferioridad que las condena al menosprecio de los pueblos cultos yá la intranquilidad y al recelo de las clases mercantiles que sienten, decontinuo, amenazados sus intereses, Y en los pueblos, como en los individuos,todo derecho tiene su deber que lo complementa; de ahí que el derecho desoberanía de una nación sobre su propio territorio no sea imprescriptible, sinoque, por ley natural, está sometido á las condiciones que nacen de sus deberescomplementarios.

Para las naciones chicas es ésta una cuestiónde importancia suprema, porque sólo pueden merecer el respeto y la estimaciónde los poderosos, por lo que, en las relaciones internacionales, representan enel acervo que forma al mundo civilizado la alta cultura científica y moral.

Si Cuba lograse bajar al mínimum su mortalidady subir al máximum el término medio de la vida de sus habitantes, no sólo seríauno de los países más ricos de la tierra, sino que además, por su altoexponente en la civilización, merecería el respeto y la benevolencia de todoslos pueblos de la tierra.

Para conseguir estos fines sólo necesitamosmédicos educados en los principios de la ciencia sanitaria actual, con laautoridad y los recursos que las circunstancias demandan; y tenemos los médicosy tenemos los recursos.

Por eso, las únicas milicias en que podemosque debemos pensar, son las milicias sanitarias, para que, formando la avanzadade nuestro progreso, ahuyenten la muerte, limpiando de infecciones los campos yemplazando higiénicamente los pueblos que han de ocupar los viejos y los nuevospobladores. De este modo, podremos, muy pronto, vanagloriarnos de haber formadouna nación de hombres sanos, vigorosos y capaces de disfrutar la tierra quehabitan de un modo cómodo, agradable y útil.

Y cuando demos al mundo este espectáculo denuestra vida interna, ¡no os preocupéis! porque de todas partes vendrán acompartir con nosotros la posesión feliz de esta tierra fértil, que el marrefresca con su oleaje continuo, y el sol fecunda con sus besos de fuego.

***

Creo, señores, que mi tesis queda esbozada conbastante claridad, en cuanto cabe dentro de los límites de una oraciónacadémica y de la tolerancia benévola de un auditorio de tan alta cultura comoel que me dispensa el honor de oírme.

He señalado el rumbo que el deber y la Ciencianos imponen: lo he señalado, no para los que en la labor de cada día son misdiscípulos o mis compañeros; no para los que conmigo recorren, a diario, laruta, sombría y entristecedora, por donde caminan hacia la muerte losorganismos carcomidos por las enfermedades evitables, porque esos la conocenya; sino para decirles —desde esta tribuna, la más levantada de nuestra Patria—a los que tienen el deber de legislar para el bien y la felicidad de estepueblo:

Vosotros que tenéis, como un legado, lainmensa responsabilidad de constituir la República; vosotros que sabéis que seincendiaron los campos; que se ahogaron en lágrimas los dolores; que una oleadade sangre fertilizó la tierra; que cada arbusto, que cada palmera marca unasepultura; que si arrojáis, al azar, coronas de siemprevivas por llanos ymontañas, cada una, donde quiera que caiga, cubrirá la tumba de un mártir o deun héroe; pensad que todo eso se hizo para que este pueblo disfrutase, en laapacible tranquilidad del hogar, de la justicia y de la libertad.

Y para que esto se pueda realizar, es precisomantener una población vigorosa y sana, en la que no predominen nuncaejemplares marchitados por las taras patológicas o las deficiencias higiénicas,engendradoras de esa cohorte de degenerados impulsivos que atormentan lasociedad con la ufanía de sus delirios irrealizables.

No es con estatuas, ni con monumentosostentosos, que representan más la vanidad de los vivos que la gloria de losmuertos como se honra mejor el recuerdode nuestros héroes. El día que tengamos ciudades que se llamen Céspedes oAgramonte. Máximo Gómez o Calixto García, Maceo o Martí, y que en ellas la vidahumana se prolongue al máximum que el hombre pueda aspirar; ciudades donde laexistencia se deslice fecunda, plácida, abundosa y sana, entonces habréisconstruido el monumento más alto que la humanidad puede levantar a sus grandesbenefactores. Entonces, legisladores de la República, podréis estarenorgullecidos, porque habréis consagrado la herencia de los que murieron paracrear, en este país tropical, en este país de sol y de clorofila, un pueblovigoroso, sano y merecedor de vivir en el seno fecundo de la paz, de lajusticia y de la libertad.

He dicho.

“Oración inaugural del curso de 1903 a 1904” (Fragmento), Revista de la Facultad de Letras y Ciencias,Vol. I, noviembre de 1905, Núm. 3, pp. 249-260.

Reglamento para los encargados y vecinos de las ciudadelas

2012-03-02T16:18:00.002+01:00

  Art. 1. El encargado de la ciudadela comunicará al celador respectivo por medio de parte escrito el alta y baja de los inquilinos de ella acompañando los pases de aquellos que procedan de otros distritos.
  Art. 2. Caso de agregarse a alguno do los inquilinos cualquiera persona, sea en el concepto que quiera, y aunque su permanencia deba ser de una sola noche, lo participará el encargado al celador, expresando la calidad de la persona, barrio en que habita y razones que tenga para dormir fuera de su casa.
  Art. 3. El encargado deberá cerrar personalmente a las 10 en punto de la noche la puerta principal que no abrirá durante la misma, bajo ningún pretexto, a no ser en los casos extraordinarios e imprevistos de enfermedades, heridas, incendios u otros semejantes de que dará cuenta oportunamente.
 Art. 4. Se prohíbe toda clase de reunión que pase de cinco pcrsonns, así como las diversiones de cualquiera clase que estas sean, a menos que tengan permiso para ello.
 Art. 5. Se prohíbe arrojar al patio aguas sucias ni inmundicia de especie alguna, puesto que las primeras se deben vaciar en los sumideros y para las segundas cada inquilino debe tener un cajón o barril donde depositarlos.
 Art. 6. En los días y horas prevenidas cada inquilino colocará el depósito de basura que tenga a la puerta de la ciudadela para que sea recogido oportunamente por los encargados de la limpieza general.
 Art. 7. Observando un turno escrupuloso cada día se ocupará un vecino de la limpieza del patio, y en lugar oculto se tendrá un barril para depositar la basura, el cual se colocará lo mismo que las que dice el art. anterior en el lugar ya designado y la misma hora que aquellos.
 Art. 8. Desde el oscurecer hasta las 11 de la noche se sostendrá próximo a la puerta un farol encendido, el cual se encenderá de nuevo cuantas veces sea necesario abrir la puerta durante la noche.
 Art. 9. Por ningún motivo se permitirá de día ni de noche encender candelas en puntos próximos a los departamentos que sean de maderas, ni cerca de cualquiera materia que sea combustible.
 Art. 10. Cualquiera disgusto o reyerta deberá el encargado terminarla, si puede, con prudencia, pero si no lo lograse dará parte instantáneo al celador para el pronto remedio.
 Art. 11. Después de cerrada la puerta cada inquilino entrará en su habitación y solo para casos necesarios saldrá de ella.
 Art. 12. Antes de oscurecer se recogerán las tendederas y ropa que contengan; sin que razón ninguna sea suficiente a dejarlo de verificar, con estos y cuantos efectos se encuentren a esa hora fuera de los cuartos.
 Art. 13. Ningún inquilino podrá levantar la voz después de cerrada la puerta, para evitar molestia a los demás.
 Art. 14. El vecino que propenda a faltar a este reglamento será advertido; reprendido en la primera y despedido, si reincide, por el dueño de la cindadela, siempre que aquella no sea de naturaleza tal que requiera la acción judicial. 
 Art. 15. Además do lo que previene el art. 2 tendrá el encargado de la ciudadela un especial cuidado en averiguar quienes sean las personas que la frecuentan de día, dando cuenta al celador de cualquiera sobre quien tenga fundada sospecha.
 Art. 16. Antes de cernirse las ciudadelas podrán los inquilinos reunirse en el patio de ella, pero nunca fuera del dintel de la puerta, donde molestan al transeúnte frecuentemente.
 Art. 17. Como que aquel a quien corresponda la limpieza del patio solo debe recojer las basuras de su centro, cada vecino cuidará de barrer el frente de su habitación hasta el punto indicado, donde la amontonará, verificándolo también en la parte opuesta en las ciudadelas que solo tengan un lado habitado.
 Art. 18. El encargado de la ciudadela será el responsable de la observancia de este reglamento, que se fijará, después de rubricado por el celador respectivo, en el sitio más visible para conocimiento general, teniendo además presente la exacta y puntual observancia del bando de buen gobierno.
 Lo que se publica en tres números de la Gaceta para su observancia por parte de quien corresponda.


 La Habana, marzo 5 de 1855.—Cañongo. [G. de la Habana de 7 de marzo de 1855.]


 Felix Erenchun: Anales de la Isla de Cuba. Diccionario administrativo, económico, estadísticos y administrativo (año 1855), vol 3, La Habana, 1859, pp. 1774-75. 

A través del crimen. Final

2012-02-27T16:56:00.001+01:00

Anoche a las dos y media de la madrugada, ha sido capturado en la Habana, el célebreasesino Eyraud, que en todas partes del mundo se buscaba por la policía y queprocuraba tanto la atención general de Europa.

 En Suplemento esta tarde, damos detalles y publicaremosel retrato. 

 En la calle de Amargura esquina a Villegas,trató de suicidarse, al ser conducido a la Jefatura.

       ElGuardia de  Orden Público número 391

 Enla calle de Lamparilla y Villegas y custodiando los alrededores de la plaza delCristo, hay dos guardias de Orden Público. 

 Escasos paseantes bajan a la una de lamadrugada. La catástrofe del sábado deja sentir fuerte impresión, y la ciudadestá triste. 

 De pronto, un hombre alto, de barba canosa,edad unos 45 o 50 años, viene a todo correr, jadeante, se acerca a los guardiashablando francés. 

 El guardia no lo entiende y dirigiéndose a sucompañero, le dice:

 -Este hombre habla un chapurreado, que noentiendo, debe estar chiflado. 

 El compañero, guardia 391, entiende elfrancés y escucha al hombre que le dice:

 -Venga, corra, el asesino que mató al Notario,el del muerto dentro del baúl, allí está, corra, se nos va, en esa casa demujeres públicas de la vuelta en la calle Teniente Rey, allí acabo de dejarlo. 

 Hablan los guardias y se dirigen incontinentipor la calle de Teniente Rey, piden permiso en casa de unas mujeres públicas,entran; registran; todo es en vano; acaba de marcharse.

 Van por todos los cafés de los alrededores losdos guardias acompañados del hombre; y todo inútilmente. El hombre habíadesaparecido. 

 -Es un chiflado, decía el guardia.

-No –insistía el 391-, si estuvierachiflado, hablaría de cosas incoherentes, y el habla siempre de los mismo. 

 El viejo desapareció, los guardias marcharon asus puestos.

           DETALLES DE LA CAPTURA DEEYRAUD

            Escenas en el costado del Cristo

                La verdad de las cosas

  Seríanlas dos y media de la madrugada del martes. En el costado de la Iglesia delCristo un grupo de hombres hablaban quedo. Eran el Celador Leal, el Celadormunicipal Enrique Hernández, y los serenos particulares don Agustín Freixas ydon Domingo Barro. 

 Leal dijo a los serenos particulares queandaba tras la captura de un renombrado criminal. 

 Por indicaciones del Jefe de Policía Sr. LópezHaro, se velaban las inmediaciones aquellas. 

 Aunque Eyraud había sacado billete paraMatanzas, era probable que no se hubiera marchado; que se quedara en La Habanapara asesinar al matrimonio francés que lo denunciaba y a Sautier que loconocía. 

 Precisamente. Se dio la batida a la casa demujeres públicas en la calle de Teniente Rey sin resultado. Cuando hablaban losdel grupo, pasa un hombre con dirección a la calle de Compostela donde vivenlos esposos Pecheu y dice: “Buenas noches”. 

 -¿Dónde va usted por ahí? –le dice sospechandoel Sr. Leal. 

 -Voy al Hotel Roma donde vivo. 

 Leal hizo una seña, a la vez que se abalanzósobre el hombre apoderándose de un revólver que llevaba al cinto: los serenosparticulares Freixas y Barro lo agarraron por los brazos. Quitado ya elrevólver lo mandaron seguir adelante. Más adelante se les unió la pareja delOrden Público. 

 Leal mandó otro registro: Eyraud alzó losbrazos. No le encontraron nada. Pero como se practicó rápidamente, en otroregistro en la Jefatura se le encontró en uno de los bolsillos de los faldonesdel chaquet un puñal.                                   

 M.Pucheu se niega a aceptar el premio ofrecido por la captura de Eyraud. 

 ¿Por qué no lo admite destinándolo a lacaritativa suscripción iniciada a consecuencia de la catástrofe del día 17? 

               Eyraud en la Jefatura

 InterrogadoEyraud, por el Juez instructor de la causa, manifestó que ya hace tiempoconcibió el proyecto de suicidarse porque estaba demasiado aburrido de la vida.

 Añadió que esperaba hacerlo en el momento deser detenido y que él mismo se había inferido las heridas que presentaba en sucuerpo. 

 Dijo que una de las causas de sudesesperación, era que se le imputaban muchos crímenes que no había cometido,ni hubiera cometido jamás. 

 -Los hombres son muy malos, exclamó luego deun acceso repetido de indignación, son malos como nadie se puede figurar. 

                 INTERVIEW CON MR. PUCHEU

                Descubrimiento de Eyraud 

 Apenas tuvimos noticia de la captura deEyraud, nos trasladamos a la calle de Compostela no. 48, en la tienda deSedería y Modas, del señor Miguel Pucheu y celebramos con este amable ycorrecto caballero, el siguiente Interview. 

 Nos recibió con la proverbial fineza quecaracteriza a los franceses. 

 -Somos de LaDiscusión –le dijimos- y desearíamos que nos manifestase usted cómo pudoadivinar que era Eyraud el sujeto capturado. 

 El Sr. Pucheau nos contestó:

-Hace tiempo, el día 10 de febrero, poreste año, estuvo en mi casa un hombre, de aspecto raro, hablándome en correctofrancés parisiense. Me decía que traía un traje de señora turco, de estilooriental y quería venderlo para arbitrar recursos con que poder marchar aMéjico, donde había vivido mucho tiempo, y donde tenía muchos amigos. Que eltraje lo había traído para una amigallamada Amelie, pero que le habían dicho que había muerto. Junto con el trajellevaba una alfombra oriental que no quise comprar. 

 Reporter: Y le compró usted el traje. 

 Sr. P. Sí, señor, en cuatro centenes. 

 R.Y no supo usted más nada de él. 

 Sr. P. No señor; me dijo que ese mismo día semarchaba para Méjico por el vapor americano que estaba en bahía. 

 R. ¿Y qué habló con usted cuando le vendió eltraje?

 Sr. P. Pues nada; me dijo que él también teníaun traje turco, que había comprado en Turquía, donde tenía tíos y había pasadogran tiempo, y que ese traje por lo ancho y fresco que era se lo solía poner enlos vapores cuando viajaba. 

 R. ¿Y cómo sospechó usted que aquel hombre eraEyraud?

 P. Pues verá usted. Apenas abandonó elestablecimiento, me llamó mi señora y me dijo: “Ese hombre es Eyraud”. ¿Y túcómo lo sabes?, le contesté. “Nada –replicó mi señora- es una impresión”. 

 Después no hablamos más del asunto, hasta queuna tarde leíamos mi señora y yo el periódico de New York, el Courrier des Etats-Unit, cuando leíamosen la sección “La Chasse a l’homme”, que Eyraud había salido el 5 de febrero deNew York, y que llevaban con él un traje turco que había pedido prestado a unhuésped del Hotel “América”, pretextando que lo quería para fotografiarse, yentonces a una exclamaron: “Pues tate! aquel que nos vendió el traje eraEyraud; efectivamente estuvo aquí el 10 de febrero, esto es, cinco días despuésde salir de Nueva York, los que se necesitan para llegar a la Habana”. 

 R. ¿Y cuándo volvió a ver a Eyraud?

 Sr. P. El sábado por la tarde del día de lacatástrofe, el 17 del mes actual: -Me lo encontré delante de la puerta de lacasa. Y le dije: “!Cómo! ¿Usted por aquí?” Le invité a pasar adelante; y así lohizo. Se sentó y estuvo hablando como dos horas de sus viajes, que había estadopor Méjico, por Mérida, citó varios nombres de franceses establecidos allá, quelo habían querido asesinar y que se había defendido, pero que le habían dado unbalazo debajo del brazo. Después se marchó. Mi señora me hizo observar cómo secontradecía este hombre; había dicho primero que estuvo varios años en Méjico ydespués decía que no conocía bien a Méjico. Y decía que su amante Amelie conquien había vivido 10 años, tenía 22 años, de suerte que había vivido conmujer; ¡de 12 años…!

 Al marcharse este hombre me dijo mi señora:“Acuérdense lo que les digo, Eyraud se encuentra aquí; ese hombre es Eyraud,hay que avisarle al Cónsul”. 

 R. ¿Y con qué nombre se presentaba él? 

 Sr. P. Con ninguno; se presentaba comocomisionista, representando la casa Delaunay de París. 

 Al preguntarle cómo se llamaba nos dijo deDosski. 

 R. ¿Y cuándo lo volvió a ver usted?

 Sr.P. Antes de ayer, lunes. Como todos sospechábamos, convenimos en atacarlo defrente en las conversaciones. Una modista de la casa, Madame Albertina Biemler,sin levantar la vista de la costura, le preguntaría si conocía a Eyraud, si lohabía visto en Méjico, si estaba en París cuando el crimen, y yo colocado juntoa él, observaría su cara. Así se hizo efectivamente. Apenas empezaron laspreguntas las facciones de Dosski se contraían, su rostro se cubría de ligerapalidez, pero recobraba pronto su color; sus manos se movían en temblorindomable, las apalabras salían con trabajo de su garganta… estabaimpresionado. Cuando Mad. Biemler le dijo: “Si habría retratos en el Consulado,y si podrían irse a ver”, contestó Eyraud que él creía que habrían mandado atodos los cónsules, y que el de aquí lo debía tener. Después que se le hicieronesas preguntas, ya Dosski era otro. Al principio estaba decidor y alegre:después estaba preocupado, como distraído, no se daba cuenta de lo que se lepreguntaba. 

 Se marchó Eyraud; nosotros nos vestimos ysalimos a ver el entierro de las víctimas de la explosión. Estando en el ParqueCentral, vimos a Dosski (Eyraud); él apenas nos vio, a mi señora, a la modistaseñora Biemler, y a mí, se dirigió a nosotros; y sacando del bolsillo La République Ilustrée dijo: “Aquí tengopara satisfacer su curiosidad, les voy a enseñar los retratos de GabrielaBompard y de Eyraud”, y nos los enseñó; al mostrar el de Gabriela dijo: “Veanustedes, es muy fea y no tiene nada de particular, en fin”. Al mostrarnos el deEyraud, nos dijo: “Miren ustedes, qué ojos canallas que tiene”. Mi señora, decarácter vehemente, no pudo contenerse y clavándole la mirada con fijeza en losde él, le dijo acentuando las palabras: “Efectivamente, los tiene muycanallas”.    Nos marchamos, dejándolo enel Parque. El nos dijo que iba a devolver los retratos en el café del “Louvre”donde se los habían prestado. 

 R. ¿Y entonces qué hicieron ustedes? 

 Sr. P. Figúrese usted; ya con el mismo retratoque nos había enseñado no nos quedó ninguna duda; era Eyraud. Fuimos alconsulado, el cónsul tomó nuestra relevación a risa diciendo: “¿Cómo no han dever aquí también a Eyraud?”

Pero, el Sr. Cónsul, a pesar de eso,recibiéndonos con esa fina atención corriente en Mr. Monclar nos ofreció quetomaba en consideración lo que decíamos, y que esa misma noche se ocuparía deeso. Y efectivamente, tan bien trabajó el Sr. Cónsul, que hoy a las tres de lamadrugada llamaba la policía en mi puerta, y me preguntaba si conocía a unhombre que llevaban preso. Era el mismo que buscaban: el supuesto Dosski. 

 R. ¿Y al preguntarle, no le dijo nada Eyraud?

 Sr. P. Nada; mi señora temía, pero la policíanos dijo: “No teman; va amarrado y además tenemos su revólver”. 

 Dimos las gracias y nos retiramos.

                  LA ASTUCIA DE EYRAUD

                 Perdido por las mujeres

 Eyraud,Michel, ocupaba recientemente en la Habana, una habitación en el Hotel “Roma”,en unión de otro individuo, que le acompañaba desde Méjico. 

 Después que hizo la última visita a losesposos Pucheu, en la calle de Compostela, el lunes último, y después que en elParque Central enseñó al matrimonio y a la modista Biemler los retratos de él yde la Bompart, comprendió que era hombre perdido. 

 Cuando después del entierro de las víctimas dela catástrofe de la calle Mercaderes, el matrimonio Pucheu y la Sra. Biemler,se dirigen al consulado y entran y salen, denunciando a su Cónsul lo quepasaba, en la acera del frente, desde su propia habitación observasigilosamente un hombre todos los movimientos: ese hombre era Eyraud. Obsedidopor la persecución incansable que por la policía francés, inglesa ynorteamericana se le hacía, había alquilado una habitación frente al consuladoFrancés, y desde su cuarto observaba todos los movimientos. 

 Eyraud se puede decir que ha sido capturadopor carecer de recursos, por no tener cien onzas. Con todo y carecer de dinero,vivía en su cómoda habitación del Hotel “Roma”, y tenía su habitación garita enla calle Teniente Rey, para vigilar el Consulado. Así se explica el golpe quedio para despertar a la policía de la Habana, como la despertó. Gracias aGautier, destilador, el que lo conoció en el Havre y trabajó junto a Eyraud enParís. Eso de cierto periódico de atribuir al 2do Jefe de Policía, señor Pérez,toda la captura, son falsas novelas imaginadas por el agradecimiento. 

 Véase:

 Eyraud recelaba del matrimonio Pecheu.Aquellas preguntas insistentes de la señora Biemler, sobre Eyraud, y si lohabía visto en Méjico, y si estaba en París cuando el crimen; luego lasreticencias de la señora Pucheu; cuando él le decía, quejándose del calor, “senecesita haber asesinado a su padre y a su madre para vivir en la Habana coneste clima”: y ella, acentuando la frase le contestaba: “Sí, es preciso habercometido un asesinato para estar en la Habana”; luego, el incidente delretrato, “los ojos canallas” de que hablamos en el interview con Pucheu; luegola visita de los Pucheu al Cónsul de Francia, le hicieron comprender que estabadescubierto.

 Además,él sabía que en la Habana estaba Gautier, que lo conocía íntimamente; y si eracogido, Gautier lo identificaría, y siguió los pasos a Gautier. Era precisoevitar esto a toda costa. Y vio a Gautier, y tuvo lugar la escena violenta dela calle de San Rafael y el espionaje del Parque que narramos más adelante. 

 Le importaba despistar las revelaciones quehicieron los Pucheu. Y se fue al Hotel “Roma”, sacó su equipaje, pidió sucuenta, y dijo que se marchaba al campo, luego se dirigió a la Estación deBahía, sacó pasaje para Matanzas. Y naturalmente, cuando la policía llegó porla noche al Hotel y preguntó por Dosski (Eyraud), y le dijeron que se habíamarchado con el equipaje, y cuando en la Estación, le dijeron a los policías,Pérez y Velasco y al señor Dussage, que efectivamente un hombre de acentofrancés había sacado boleta para Matanzas, no les cupo duda: Eyraud habíavolado de la Habana… y sin embargo, Eyraud no había salido de ella. 

 Ocultarse de los Pucheu y de la Biemler; librede la identificación, la Policía lo buscaría inútilmente por el interior,volvía a escapar de las garras de la Policía, que tanto lo buscaba por todo elorbe. 

 Digamos lo que hizo respecto a Gautier:

     Escenaviolenta de la calle de San Rafael

               Elespionaje del Parque

              Otro asesinato: se frustra

            Laenergía previsora de Gautier.  

 Gautier sentado en el Parque Central de laHabana departía vivamente con un amigo. Hablaba de Eyraud; se sospechaba queestaba en la Habana; él lo conocía mucho, como que habían trabajado juntos enParís; ¡oh, sí! él había visto pasar desde lejos a Eyraud, no le cabía duda. 

 Cuando esto decía Gautier a su amigo, unhombre situado detrás de ellos, oculto tras uno de los leones del Parqueaplicaba atentamente el oído. Ese hombre era Eyraud. Lo había oído todo. 

 Gautier se despide de su amigo, y emprende sumarcha por la animada calle de San Rafael, invadida como nunca ese día, por elmundo de paseantes que la cruzan incesantemente en su tramo del Louvre aGaliano. 

 Trescientosmetros no había andado Gautier, cuando siente que le tocan suavemente en elhombro. Vuelve la cara, y no puede contener un movimiento brusco; y se quedamirando fijamente, sin proferir palabras, al que le detenía. 

 -¿No me conoces, Gautier? –le dice. 

 -No –contesta con decisión Gautier. 

 -Sí; tú me conoces. Yo soy Eyraud. 

 -¡Ah!;miserable asesino –le apostrofa Gautier. –Bien; aquí hay mucha gente –le diceEyraud- vamos un poco para allá que tengo mucho que hablarte…

 Al decirle esto, le enseñaba la red de callesque dividen la barriada de San Lázaro. 

 Gautier, le responde en tono de mezcla de inocentesinceridad y de ironía. 

 -¡Oh! No; aquí en la Habana no se puede ir poresos barrios porque lo matan a uno muyfácilmente. 

 -Pues bien -le dice Eyraud- sea. Necesito quete calles la boca, y que me facilites dinero. Estoy perdido; he visto a unasmujeres (¡malditas mujeres siempre han de perderme!) entrar en el Consulado adenunciarme. Carezco de recursos, dame algunos; y dime cuáles son las horas desalida de los trenes y para dónde van. 

 Gautier le respondió con evasivas; le explicóla salida de los trenes; se excusó de no poderle prestar dinero, y así que seseparó, nervioso y emocionado del lado de Eyraud, procuró confundirse entre lamultitud. Gautier adivinaba, que aquel hombre, buscaría cualquier momento paraasesinarlo, y librarse de él, testigo terrible, único que lo conocía y loacabaría de perder. Y logró Gautier, burlar la atención de Eyraud; retornó alParque, y en zic-zac atravesaba la muchedumbre, huyendo como si fuera uncriminal que escapa de la Justicia.

 Gautierfue inmediatamente a ver al Sr. Dussage, el caballero a quien acudenregularmente los compatriotas franceses de la Habana, en sus tribulaciones. 

                EN EL HOTEL “ROMA”

                     Interview

               Eyraud en el Hotel Roma

 En el Hotel Roma, situado en la ampliaterminación de la calle Teniente Rey, tiene Eyraud una habitación. 

 Este hotel, como se sabe, es uno de losmejores de la Habana, no sólo por sus comodidades sino por estar situado enpunto céntrico de la población. 

 Reedificado recientemente, está recibiendocada día mayor número de huéspedes, especialmente de extranjeros que encuentranallí las mismas ventajas que en otros de igual categoría. 

 Su fachada anchurosa pintada de nuevo; sualumbrado eléctrico, necesario en aquella calle; sus frescas habitaciones,suntuosamente amuebladas; todo contribuye a aumentar su merecida reputación.                

  Llegamos al hotel, tuvimos el gusto decelebrar una entrevista con el señor Juan Peppo, quien respondió gustoso yamablemente a las preguntas que le dirigimos. 

  -¿Qué día llegó M. Eyraud?

  -El día catorce a bordo del “Orizaba”. 

 -¿Ustedle propuso que viniera a este hotel?

 -Noseñor; un amigo me dijo que había recomendado esta casa a un francés que veníaa bordo. Me decidí a esperarlo. Pero viendo que tardaba mucho tiempo enlevantarse, me iba a marchar, cuando le vi salir del salón de fumar, despuésque habían desembarcado todos los pasajeros.

  -¿Notó usted algo en su fisonomía?

 -Nadade particular, señor. 

 -¿Qué cuarto tomó en el hotel? 

 -El17 que da a la calle de Teniente Rey. 

 -¿Qué vida llevaba?

-La de los demás huéspedes: salía yentraba a todas horas. En los dos primeros días comió aquí, pero al tercero medijo que no le convenía seguir abonándome el importe de la comida, porque cadadía estaba invitado a hacerlo con un amigo. 

 -Y en la mesa, ¿de qué hablaba?

 -Denada, señor; es lo único que me sorprendió en él. Los franceses hablaban mucho,por regla general y éste solo decía lo necesario. 

 -¿Y el equipaje de Eyraud….

 -¡Se componía de una maleta grande y deotra pequeña!

 -¿Y nunca notó usted algo extraño en él?

-Ahora sé quién es, le diré que no megustaba nada su manera de mirar, y que cada mañana se levantaba más pálido, másdemacrado, más abatido, en fin. 

 -Y ¿hasta cuándo permaneció aquí?

 -Hasta el día 20.  Al levantarse, pidió la cuenta, la abonó, ydijo que iba a marcharse a la Chorrera, por algunos días. 

 -Y ¿qué más puede usted de Eyraud?

 -Comono sea que se hizo llamar M. Dosski y que era de procedencia polaca; detallesya conocidos, nada más tengo que agregar. 

 -Muchas gracias.

                 FORTALEZA DE EYRAUD

                   LUCHA CON INDIOS

                     LA FAMILIA

 Solose altera cuando habla de su mujer y su hija, que están en París. Siente lamancha que cae sobre ellas y deplora que un cuñado suyo, hombre honrado, estépreso por su causa. 

 Hacealarde de fuerzas y valor. 

 Cuentaque tuvo un encuentro en Méjico con 5 indígenas y los venció. Dice que en Paríshabía un hombre muy fuerte con quien nadie se atrevía, y él lo venció.                  

 Alpreguntarle cómo era que estando tan perseguido, cometía la imprudencia dellevar en el bolsillo la cartera con su nombre Eyraud Michel, contestó que siempre había tenido el pensamiento desuicidarse y quería que el día que realizase su intento se supiera quién era.                 

 Diceque cuando joven poseía tres millones de francos y que todo lo había gastadocon mujeres y que las mujeres siempre han sido su desgracia hasta el extremoque hoy se encuentra preso por causa de mujeres.                  

 Manifiestaque nunca dormía tranquilo y que únicamente goza de reposo y satisfacción desdeel tiempo que falta de París, hasta ahora que ya no teme nada. 

                    EL CRIMEN

 Elcélebre Eyraud, el asesino del escribano Guoffé ha sido preso. Eyraud vivía conuna mujeres joven bonita llamada Gabriela Bompart. El 24 de junio último ledijo a su querida:

 -Tengo meditado un buen golpe. 

 -¿De qué se trata –interrogó ella. 

-Oh, es bien simple –repuso él. Tendrásque entrar en relaciones con un señor que le gustan las mujeres. Le gustarás. 

 -Le dirás que me has dejado y que lo quieres aél.  Lo atraerás a tu casa y yo meencargo de lo demás. 

 -¿Quién es él?

 -El escribano Gouffé. 

 En efecto, Gabriela entró en relacionescon Gouffé y un día lo citó para su casa de la calle Tronton-Decaudray. 

 Ya Eyraud había preparado su aparato demuerte. Una cuerda, una alcayata en el techo, por la que pasó aquélla, y unlazo corredizo. 

 Llegó Gouffé. Eyraud escondido bajo un portier esperaba. 

 Gabrielalo invitó a sentarse, lo que hizo ocupando el sillón  del lado del lecho. Una vez así y por atrás,Eyraud le echa el lazo y tira rápidamente. Viendo que Gouffé no moría, loremató Eyraud con sus manos. 

 Grabiela, muda, contemplaba la horribleescena, Eyraud toma el cadáver, lo registra, le quita 150 francos, papeles,llaves y una sortija. Después lo colocan en una maleta completamente desnudo.Eyraud tenía un cómplice, según dice Gabriela en su declaración. 

 Al otro día Eyraud trae un coche, coloca lamaleta en él y se dirige con su querida a la estación de San Lázaro, después ala Lyon. 

 Ya en el tren y al llegar a Millery, toman uncoche. Eyraud desciende y deja la maleta en el camino de hierro; vuelven a laestación y toman el tren para Marsella. 

 Luego toman el tren para Londres en dondereciben dinero de un hermano de Eyraud y siguen a América. 

 Vuelve Gabriela a Francia y se presentavoluntariamente en el despacho de M. Losé, prefecto de policía. 

 En América se separó de Eyraud y tomó otroquerido que la convenció de que debía presentarse puesto que ella decía que erainocente. 

 Eyraud la hacía pasar por su hija con el nombre de Labordese. 

 El motivo del crimen fue el robo. 

 Después de asesinado Gouffé fue Eyraud a suescritorio pero no pudo llevarse nada a pesar de tener las llaves de todos losescaparates. 

 El portero del escritorio del escribano alverlo bajar lo confundió con Gouffé por llevar Eyraud el paletot deGouffé. 

  Estas fueron las informaciones que se publicaron en La Discusión en mayo de 1890, y de las que se sirviera el cronista Julian del Casal en su acercamiento a Michel Eyraud. Las ilustraciones proceden del dossier La malle sanglante... (París, 1891), donde se recogen los más mínimos detalles del crimen y de todo lo relacionado con la persecución, captura y enjuiciamiento de Eyraud y su amante Gabrielle Bompard.

La captura de Eyraud en La Habana

2012-02-25T21:31:00.001+01:00

Desde la Habanadirige don Tesifonte Gallego una curiosa carta a El Liberal relativa ala captura del asesino del escribano Gouffé.

La captura deEyraud se debe a los esposos Pucheu. He aquí como refiere el señor Gallego laentrevista que tuvo con aquellos.

«En losprimeros días de Febrero —me dijo madame Pacheu— se presentó en nuestra casa unfrancés, no muy bien vestido, diciendo ser comisionista de una casa de París,la de Dalaunay; pero que escaso de recursos, necesitaba vender algunas cosasraras, entre las cuales se encontraba un traje turco de estilo oriental, puessolo de esa suerte podría realizar el dinero que necesitaba para ir a México,donde había vivido mucho tiempo y tenía negocios. Vimos el traje y lo compramosen cuatro centenes, pero no dejó de extrañarnos aquel aspecto poco enconsonancia con su cargo.

Sin embargo, seexpresaba tan bien y daba muestras de conocer tan al detalle los negociosmercantiles, incluso al de modas de sombreros, que se le oía con gusto.

Por aquellosdías llegaba la prensa de Europa con las noticias sobre el crimen, y a madamePucheu le asaltó la idea de que pudiera ser el asesino de Gouffé, y así hubo demanifestarlo a su esposo.

Transcurrieronunos días, y al leer Le Courrier des Etats Units, aquellas sospechasadquirieron visos de certidumbre, pues allí se dice que Miguel Eyraudhabía salido de Nueva York el 5 de Febrero, después de robar en el hotel,con el pretexto de irse a retratar, el célebre traje turco a uncompañero de fonda.

Desde entoncesno se conocía en el taller al vendedor del traje más que como Eyraud, y sehablaba de él con la persuasión de que no se equivocaban, cada vez que unperiódico se ocupaba del crimen.

Madame Pucheusentía el pesar de no haberse dejado guiar de sus primeras impresiones, pues deesa suerte habría prestado un servicio a Francia (frase textual), librándole deun miserable que quizá ya no sería encontrado.

Y asítranscurrió el tiempo, hasta que el último sábado volvió a pasar por la casa.Estaba la señora detrás del mostrador yle vio por la vidriera. Salió con rapidez a la puerta y le dijo:

—¿Ud. por aquí?Pase y siéntese.

Aceptó y volvióa hablar de sus viajes y de mujeres y pendencias, y hasta propuso un negocio entabacos que fue rechazado.

La aparicióndel vendedor del traje turco fue un acontecimiento en la casa y todos a una sepropusieron descubrirle.

Pronto madamePucheu logró cogerle en algunos detalles, como el de poseer diversos idiomas,contradicciones sobre viajes y amores, etc., etc.

Cuando aqueldía salió de casa, nuestra convicción —dicemadame— era absoluta y terminante, y convinimos comunicarlo al cónsul generalpara que procediera.

—¿Qué nombretenía?

Con bastante dificultad pudo averiguarse que decía llamarseDostki.

—Si vuelve, quevolverá —dijo— madame Pucheu, hay queresolverse a todo.

—Yo le ataco,si es preciso, de frente —dijo madame Biember, modista de la casa; pero nosconvendría un retrato. ¿Los habrá en el consulado?

—Es precisomucho cuidado —dijo Mr. Pucheu— porque una imprudencia, a más de hacer inútilestodos los trabajos, puede costamos cara.

—Es verdad;pero ya nos arreglaremos y saldrá bien, porque conviene a Francia.

Y así estibanlas cosas cuando el pretendido Mr. Dostki se presentó de nuevo el lunes en la tienda.Iba sudoso, fatigado por el calor, y a poco de sentarse hubo de quejarse deaquella temperatura, diciendo: «Es preciso haber asesinado a su padre y a sumadre para vivir aquí.»

Madame Pucheu.—Esverdad; para vivir aquí de cierta manera es preciso haber cometido algúnasesinato.

Se habló demuchas cosas, y para que la conversación fuera más expansiva se le invitó arefrescar con cerveza, que él aceptó.

Madame Pucheudecía por lo bajo: Dios mío, alternar yo con un asesino y chocar con él micopa! ¡Pero todo debe nacerse por el interés de la patria!

Mostróse lafamilia, sin embargo, algo disgustada, hastael extremo de obligarle a preguntar si tenía algún disgusto.

—No —contestómadame Pucheu— sino que con la horrible catástrofe del sábado, nadie puede estarcontento. Tantos muertos, víctimas del deber.

—Señora —dijoDostki— a mi me preocupan más los vivos.

—Lo que es yo —dijomadame Biember como distraída con la labor —me encuentro afectada, casi tantocomo cuando los periódicos de París nos traían el relato del asesinato delnotario Gouffé.

Dostki palidece,su palabra ya no es tan fácil.

Mr. Pecheu leobserva atentamente. Toda su astucia y su valor fueron inútiles. Estabadescubierto. Bebió la cerveza y brindó, sin embargo, por la prosperidad de lacasa y madame Pucheu brindó, mirándole, por su pronto retorno a París.

La conversacióncontinuó algunos momentos, y después Eyraud se alejó. Los esposos Pucheu y la Biemberse vistieron para asistir al entierro de las víctimas del incendio, y estandoen el Parque Central presenciando el fúnebre desfile, se encontraron denuevo con Dostki; éste les saludó con exquisita cortesía, y luego sacó unnúmero de la Republique Ilustrée, diciendo:

—Aquí tienenlos retratos de Gabriela Bompard y de Eyraud. Miren que fea es la primera y quéojos de canallas tiene el segundo.

Madame Pucheucontestó sin poderlo remediar:

—Efectivamente,los tiene muy canallas.

Dejaron aDostki y se fueron al consulado.

El marqués deMomlar, cónsul general de Francia, creyó al principio que se trataba de una detantas equivocaciones como vienen sufriéndose en la persecusión de Eyraud; perocuando oyó a la señora Pucheu empezó a creer que se trataba de algo importante.

En el consuladono había retrato, pero un agente que se llama San Germain recordó que podíaidentificarle por un francés establecido en la Habana, que se llama Gautier yque tuvo a sus órdenes en Sevres a Eyraud.

El cónsul tomósus medidas y desde entonces sucedieron algunos incidentes notables.

Dostki se creyódescubierto y en vez de retirarse de la escena y esconderse, vigiló elconsulado, al extremo de que la familia Pucheu le vio al salir de la casa demonsieur Momlar. Desde aquel momento empezaron a tomar precauciones para evitarcualquiera agresión que pudiera intentar Eyraud. Llagaron los agentes a su casay por la noche vieron en las cercanías al Dostki, y por lo que pudiera ocurrirmanifestaron sus temores a la policía, consiguiendo la vigilancia de la casa.

El cónsul dioparte al gobernador, poniendo en sus manos todos los antecedentes para lasegura captura, incluso el dato de que en la madrugada siguiente saldría paraMatanzas.

El agente delconsulado, Cumberman, se vio con Gautier por la noche en el Parque, y cuál nosería la sorpresa de éste al notar que les seguía el individuo en cuestión.

Separóse Gautierdel otro y tras él siguió Dostki y al llegar a una calle de escasotránsito le acometió de la siguiente manera.

—Buenas noches.Usted es francés y me conoce.

Gautier.—Yo soyfrancés y no le conozco a usted. D.—Si usted notiene inconveniente, podríamos adelantar hasta esa calle para hablar de unasunto que me interesa.

G.—Por ciertascalles de la Habana no se puede ir porque asesinan fácilmente.

D.—Usted eslicorista.

G.—¿A. ustedque le importa? _

D.— Me importamucho, va en ello mi vida. Us ted me ha conocido; yo soy Eyraud y necesito queno me denuncie y me de algún dinero para huir, porque no tango nada.

G. -Sí, tehabía conocido, pero te ofrezco no denunciarte. Vete.

En cuanto seconvenció de que había sido descubierto, se fue al Hotel de Roma donde sehospedaba, y sacó susmaletas, disponiéndose a marchar pero ya era tarde. .

Eran las señastan cabales y precisas, que la policía no ha tenido que hacer otra cosa queecharle el guante, y así se hizo en la madrugada de hoy por el celador señorLeal y el inspector señor Hernández, momentos antes de dirigirse a la estación Salamanca, donde ya tenía las maletas para ira Matanzas.

En loscomienzos mostró serenidad y extrañeza; amarrado convenientemente lepresentaron acto continuo en casa de la familia Pucheu y ésta dijo era el señorDostki en cuestión, o sea el que tenían por Eyraud.

Conducido a lajefatura de policía, se dio parte al cónsul y al gobernador, se presentó eljuez y comenzó la instrucción necesaria para la identificación.

Dostki al serinterrogado, no tuvo inconveniente en decir: “Soy Miguel Dostki, de 45 años, soltero, natural de Polonia, yvecino accidental de la Habana, con domicilio en el Hotel Roma».

Como es consiguiente,se le registró, y cosa rara, entre los efectos que le encontraron, había uncertificado judicial a nombre de Michel Eyraud y una cartera que con todas susletras dicía: Eyraud Michel.

Una vezdetenido, fácil fue recoger su equipaje, y en el se encontraron las siguientesprendas: Una llave inglesa, tintura para teñir el pelo, palanquetas, pelucas,navajas de afeitar, papeletas de empeño de México, varios documentos condistintos nombres y uno de ellos con el de Eyraud, y los periódicos LePettit Parisién, Le Republique llustree y Le Courrier des Etats Unís,todas ellos con extensas noticias sobre el asesinato de Gouffé.

Ya está Eyrauddetenido e identificado, pero sobre todo, está amarrado y en disposición de serentregado al guarnían de los calabozos de la jefatura.

Entra serenoEyraud por el portalón de la casa de policía, ábrase un calabozo de la galeríade la izquierda y allí es metido con las esposas puestas.

Ciérrase lapuerta y queda al exterior un vigilante con bayoneta calada. Pronto apunta eldía y gracias a esto pudo evitarse un suceso doblemente terrible.

Intento de suicidio

Eyraud había dicho que no le cogerían vivo;pero se equivocó. Vivo y sano le metieron en el calabozo. En cuanto se quedósolo pensó en el suicidio y no teniendo soga con que ahorcarse, ni puñal conque herirse, se le ocurrió un medio brutalmente ingenioso. Rompió con losdientes el cristal de sus gafas, cogió con los dientes el pedazo más afilado yse rasgó el brazo con intención de romper la artería humeral; pero como va muyprofunda, no pudo conseguirlo. En vista de esto, se mordió el brazo para que lapérdida de sangre fuera mayor y se hirió en las piernas para que la muertefuera más rápida, y cuando creyó que no tenía necesidad de más, dejó correr la sangre,y aguardaba con calma la pérdida de la última gota.

No quiso la suerte que tal sucediera y aldespuntar el día y abrir la puerta del calabozo para hacer la limpieza, elguardia vio la sangre, dio aviso al médico, le dio unos puntos de sutura, levendó y certificó de ser leves las heridas, salvo accidentes inesperados.

Eyraud no confesó que hubiera intentadosuicidarse, sino que quiso por este medio obligar a que le llevaran una camapara descansar. En efecto, le llevaron la cama y no se acostó en mucho tiempo. Sentadoen uno de sus bordes estaba cuando le visité. A las nueve de la mañana sepresentó el cónsul general de Francia, y á las primeras preguntas le dijo elpreso:

—Sí, yo soy Eyraud, podéis excusaros másinterrogatorio.

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Identificadopor el cónsul telegrafió éste a sugobierno para proceder a la extradición, en lo que no encontrarádificultad alguna de parte del nuestro, sino por el contrario, todas lasfacilidades que la ley permite, y terminada esta interesante operación,el marqués de Momlar se dirigió a casa de los esposos Pucheu paradar las gracias.

Cuando se insinuó a madame Pucheu si no temíaa las amenazas, contestó:

—Me importaba todo poco. Le he denunciado parapropia satisfacción, pues aunque siento en el alma que vaya un hombre a laguillotina, lejos de mi país, lo que interesa a la honra de Francia me afectadoblemente y mi patria se halla sujeta a una vergüenza si no se castiga elhorrendo crimen.

Eyraud llegó hace cinco días a bordo del «Orizaba»y se hospedó en el cuarto núm. 17 del Hotel de Roma.

Madame Pucheu, según ella me dijo, ha vivido enel núm. 18 del mismo Hotel.

Lo único que el dueño del Hotel notó en él fueque en la mesa guardaba profundo silencio y que cada día se mostraba másreservado.

Dícese que explica llevar la cartera con sunombre, porque, atentando suicidarse, quería que a su muerte se supiera quiénera; pero esto no pasa de ser un rumor.

Le vi ensangrentado, confisonomía amarga y ojos vacilantes. A una mirada que le dirigí me contestófrunciendo el cejo y con intento de incorporarse. Su aspecto es ordinario yvulgar; de robusta musculatura, parece más el obrero de un taller de maquinariaque el hombre que tuvo mucho dinero cuando joven. Sobre su cabeza tenía unsombrero de paja con ancha cinta, y su traje era de hilo, bastante sucio por eluso.

Con frecuencia miraba al centinela que se lehabía puesto en el interior del calabozo. No se quejaba; pero se sentíainquieto sobre la cama donde estaba enfado.

Es uno de esos tipos que no justifican losamores de una mujer, que como la Bompard, es hermosa y joven.

Eyraud nació el año 1843 y su vida azarosa hadado huellas duras en su semblante. Se han sacado algunos retratos suyos; perotodos mal hechos, pues ni aun de sorpresa han podido cogerle en posturanatural.

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Es sabido que está ofrecida lacantidad de 25,000 francos a quien capturara a Eyraud. La ofrenda a nadiecorresponde más que a los esposos Pucheu y a la modista de su taller madame Biember.

Los héroes de la importante captura son ellos.

—A ustedes corresponde el premio -dije a losesposos Pucheu.

—Así parece —replicó madame Pucheu— pero no loqueremos. Nos basta con haber hecho algo bueno desde aquí por la Francia. Nonecesitamos por fortuna ese dinero. Que se lo den a la Beneficencia de París.

La Vanguardia, Barcelona, martes 10 de junio de 1890, pp. 1 y 2.

El ladronzuelo y la mujer criminal

2012-02-22T20:17:00.000+01:00

Cesar Lombroso

Eyraud me parece un ejemplo de criminaloide, ascendidocon el tiempo a criminal de hábito o profesional.

La fisonomía de Eyraud en nada responde a surenombrada maldad.

Y no quiere decir esto que le falte ninguna notade degeneración, no; la oreja larga, 6,1 centímetros, está cortada;protuberancia frontal izquierda muy desarrollada, con una verdadera asimetría;en torno de los ojos pequeñas arrugas anormales; los labios y las mandíbulas bastantedesenvueltas, como se observa frecuentemente entre los libertinos. Así todos estoscaracteres no se encuentran en Eyraud, ni muy acentuados, ni demasiadonumerosos; falta en él ese conjunto que constituye, a mi juicio, el tipocriminal.

La craneometría no nos da resultados más interesantes.La capacidad del cráneo de Eyraud debe ser igual o superior a la media; su frenteofrece un amplio desarrollo; solamente se puede observar en él la bracicefalía exagerada, que se adviertefrecuentemente en los homicidas.

Eyraud tiene otro carácter más común a los criminalesque a los hombres honrados. Nos referimos al predominio del grande cruzamen (longitudde los dos brazos) sobre la talla general del cuerpo; la estatura de Eyraud esde 1 metro 66 por un cruzamen de 1'72 en lugar de 1 metro 66.

De sus funciones orgánicas, solamente dos meson conocidas; la actividad de sus sentidos, que es enorme y precoz, según seobserva frecuentemente entre los homicidas; y su escritura que corresponde ensu enérgica grosería -el desarrollo de las t y r, el trazo vertical yprolongación de las letras— a la manera de escribir de los criminales; ella esen todo semejante a la escritura de los bandidos y de los homicidas, cuyosfacsímiles tengo expuestos en mi Atlas de L'Homme Criminal (planas XXIIy XXIII), y a la del criminal por sugestión hipnótica (Pl. XXX).

Exceptuando la longitud de los brazos, la escrituray algunos caracteres fisionómicos, Eyraud no parece un criminal por herencia. Otrotanto sucede en su examen psicológico.

El amor del mal por el mal, verdadero carácterdel criminal de nacimiento, y muy particularmente en los crímenes de sangre, nopuede ser observado en él durante su infancia y su juventud. El no fue, hastaesta época, más que un desertor y un ladronzuelo. La información judicial haconsignado que Eyraud era un hombre jovial, risueño, pero al propio tiempo brusco,violento, fácilmente propenso a la cólera, llegando muchas veces sin motivoserio hasta el furor, mujeriego con exceso, y capaz de todo por satisfacer lasbrutalidades de su pasión. La mujer, siempre la mujer, he aquí la únicapreocupación del acusado! Después de su crimen en América, se encontraba entodas las casas sospechosas.

Durante su prisión, Eyraud hablabaincesantemente de sus antiguos amores. Esto constituía en él una idea fija, unaconstante obsesión de todas las horas, de todos los instantes. Esta locura setraducía, en su celda, en actos que los guardianes estaban obligados a evitar.

El desertó por una mujer; por mujeres dilapidótodo el capital que había empleado en el comercio de cueros y filtros. Por otramujer, en fin, se hizoasesino.

Eyraud se enamoró perdidamente de su cómplice,Gabriela Bompard, justamente porque ésta, criatura pervertida hasta la médula,tenía para él esa afinidad electiva, que se observa con tanta frecuencia entrelos criminales. Por ella y por causa de ella cometió el crimen; por ella y porcausa de ella fue descubierto y preso.

¿No nos dice la historia que, luego de suhuída a América, Eyraud intentó asesinar a una mujer que no quiso, a instanciassuyas, abandonar el domicilio conyugal?

Lo que aproxima en cierto modo a Eyraud alcriminal por herencia, es su ligereza. El pasa con una rapidez extraordinariade una idea alegre a una idea triste; la misma incoherencia se nota en suconversación. Dándole un buen cigarro se calma inmediatamente su mal humor. Suinteligencia alcanza desarrolla muy intenso: habla el inglés, francés yportugués; le acompañaba el éxito en todas sus empresas, mas nunca se fijó enninguna. Comerciando no hizo otra cosa que desperdiciar sus recursos. Hasta enla consumación del crimen, aunque se manifestaba la premeditación, aparecía tambiénla ligereza. Quienquiera que haya seguido todas las circunstancias delasesinato y de su preparación, advertirá esa grande incoherencia que ha causadola admiración de los magistrados instructores.

Eyraud ha cometido imprudencias inexplicables,tontas; en Lyon yendo solo en un carruaje con Gabriela Bompart, conduciendo elcadáver de Gouffé, vagaba como un loco; y concluyó por desembarazarse delcadáver, en un sitio por donde paseaba mucha gente. El concurso decircunstancias ha inducido a creer que el asesino era un criminal habilísimo.Nada más erróneo. Eyraud tiene, del criminal de nacimiento, la insensibilidadmoral, esa indiferencia por la vida de los hombres, esa espantosa y fríacrueldad en el crimen que, es innegable, trató de renovar en América contra M.Garanger.

En suma, puede decirse, que en él existía un estafador,y sobre todo un libertino, un criminaloide, que luego fue un criminal deoficio, influido por la constante preocupación de la mujer. Yo estoyabsolutamente persuadido de que sin Gabriela Bompard, Miguel Eyraud no hubierapasado de ser un simple estafador.

Los caracteres fisionómicos del acusado, sonpor consiguiente, paralelos a sus indicaciones psicológicas.

La falta de toda herencia morbosa en Eyraud meconfirma en mi opinión de que no se puede,en determinadas ocasiones, tener una base de certeza absolutaatendiendo a lo defectuoso de los exámenes funcionales, verificados en elacusado.

Por el contrario, Gabriela Bompard presenta segúnlas fotografías que yo he visto y atendiendo al brillantísimo informe deBronardel, Ballet y Motet, todos los caracteres de los criminales denacimiento, siquiera éstos sean, en las mujeres, más excepcionales.

Su talla es de 1 metro 46; el desarrollo de las caderas y de los pechos muyrudimentario; el indicio encefálico 81. Ella tiene los cabellos espesos,arrugas anormales, prematuras, palidez lívida en el rostro, el lóbulo de laoreja muy desarrollado, la nariz corta y remangada y la mandíbula demasiadovoluminosa para una mujer: Gabriela Bompard era, hemos de tenerlo muy encuenta, un ejemplo de asimetría en el rostro y de eurignatismo mongoliano. Añádasea todos estoscaracteres, la hiperestesia histérica del brigma, la anestesia del brazo izquierdo,la obtusidad de la vista, olfato, oído y gusto, en lo que se refiere al lado izquierdode estos sentidos corporales, la disminución de la potencia visual: el odio a su padre, la indiferencia,la apatía cínica que la hacía decir:La fameuse malle: je ne savais pas qu'on y mettrait un huissier. No precisa más para descubrir el tipocriminal. Todo el prestigio de su belleza, demasiado ensalzada, proviene de laperniciosa y lúgubre aureola con que la rodean sus precoces infamias.

Su precocidad (menstruación a los 8 años de edad)y ardor en los desarreglos propios de su sexo, eran muy grandes. Este carácterse relaciona ahora muy fácilmente con su gusto sanguinario, homicida.

Ella debía patrocinar de buen grado la idea deun asesinato. ¿No confeccionó por sí misma, días antes del crimen, el sacofatal? ¿No engañó a la víctima atrayéndola a sí y ayudando luego materialmentea la perpetración del asesinato? Después del crimen, durmió tranquilamente enla misma habitación, junto al cadáver de la víctima (se ha observado estotambién con frecuencia en los criminales de nacimiento. Véase mi Hommecriminel).

No veo que Gabriela Bompard obrara por sugestiónhipnótica; la personalidad criminal no es aceptada, en todo caso, más que porlas gentes predispuestas al crimen. Una de mis enfermas, histérica, demoralidad más que dudosa, obedecía con rara prontitud siempre que se la sugeríala idea de ser un ratero, un ladrón, revolviéndose cuando se la ordenaba ser unsabio o un moralista.

El cambio tan brusco que se observa en la conductade Gabriela Bompard, puede explicarse fácilmente. De cómplice se torné enacusadora. ¿Por qué? Desde luego es este un nuevo rasgo, una costumbre que seadvierte en los criminales asociados; se acusan mutuamente después de haberintentado atenuar su crimen, pretendiendo que al cometerlos han padecido la influenciade sus cómplices.

Así, esta criminal, acordándose de que era mujer,y aun de que poseía en grado elevado todas las costumbres de los malhechores,no pudo ahogar en solo su pecho la vanidad del crimen; sintió la necesidad dehablar, de confiar su delito a un tercero, representando así una vez más lacomedia de la mujer virtuosa.

Para desempeñar del todo su papel en estacomedia, impulsó a ese tercero en discordia a denunciar a su cómplice, sincomprender, gracias a la imprevisión que parece innata en todos los criminalesde nacimiento, el peligro a que, con tal delación, ella se exponía. A esta imprevisióndebemos añadir la convicción absoluta, que las naturalezas de esta índoleabrigan de sus propias mentiras.

El origen de todas estas inclinaciones seremonta a la herencia. Gabriela Bompard tuvo un tío paterno de un carácter muyextravagante, y uno materno que padecía enajenación mental en el momento demorir. Su madre murió a los treinta y cinco años de edad, cuando ella contabatrece, a consecuencia de una pulmonía aguda; era una mujer de una salud muydelicada y un poco apática. Gabriela Bompard, según el testimonio de su padre,sufrió de convulsiones en su infancia (Brouardel), lo que nos hace suponer la existenciade una antigua meningitis infantil. Aun de niña, tenía un carácter muy raro. Seha dicho de ella que era viciosa, embustera, aficionadísima a los hombres y a1lujo (Brouardel.) Ella dijo en cierta ocasión a su padre: Mejor quieroir a presidio que coser una camisa; expresión perfectamente acorde con lapereza y el horror del criminal de nacimiento al trabajo.

No se quiso casar, porque según decía al autorde sus días, un hombre solo no era bastante para ella. Ella distinguíael bien y el mal, pero no era capaz de refrenar sus malos impulsos. A los doceaños, no pudiendo su padre soportarla en casa, la recluyó en un convento de Nancy,y luego en Ipres y Fourmies. Permaneció un año en estos lugares hasta que la superiorainvitó a su padre a que la reprendiera «por su conducta depravada y por suspropósitos contra las religiosas, los confesores, etc.» Entonces se dijo deella, que era tan perdida como una mujer viciosa de 40 años. Salió del conventode Fourmies para ir a Lille (1883), donde se la colocó al cuidado de unainstitutriz incapaz de sujetarla. Después ingresó en la institución de unasmonjas de Marí. Luego, expulsada de aquí, estuvo en el convento del Buen Pastorde Arras (segundo semestre de 1883). He aquí la verdadera criminal denacimiento.

Los criminales, Barcelona, p. 58 y ss.

Expreso del infierno

2012-02-20T20:11:00.000+01:00

La guillotina ha terminado la triste historia de Eyraud, el amante deGabriela Bompard. No quiso confesarse y rechazó el auxilio espiritual delsacerdote de la procesión; bien es cierto que en Francia no se da importanciaoficialmente a los actos religiosos: despiertan al reo y le anuncian que va amorir, le cortan el cuello de la camisa para que no estorbe a la cuchilla, lesacan a la plaza llena de curiosos, le empujan hacia la báscula, gira elmecanismo y cae la cabeza en el canasto; colocan el cuerpo en un furgón, lavanla sangre, y todo ha concluido.

No negaremos que la intención esevitar sufrimientos a los reos, pero negamos que se consiga el resultado; pues,como hemos dicho otras veces y ha declarado un condenado a muerte, todas lasnoches desde que se entabla el recurso de indulto, son noches de capilla, y lossueños intranquilos, pues pueden terminar de improviso en la ejecución.

Terrible es también la capilla, peroen ella se da al hombre moral una tregua para disponerse, si es creyente; parapensar en los suyos, si tiene familia; para elevar su espíritu, si no carece deentendimiento. El sistema de hacer morir a los reos con rapidez no es natural,y la prueba es que ninguno pretende apresurarlo, sino que dilata el momento loposible.

Una amiga nuestra llama a estesistema "hacer tomar a los reos el expreso del infierno". Nosotros creemos quetodos los medios de ajusticiar son desagradables por sí y por accidente.

Pero si se quiere que no sufran losreos, ¿no sería preferible que los matasen a traición sin avisarles?

En el caso de Eyraud lo más terriblees la situación moral en que deja a su familia respetable. Sin embargo, elcrimen de Eyraud es tan personal, que sólo puede proyectar sobre su familia, enel ánimo de toda persona regular, sentimientos de respetuosa compasión.

La ilustración española y americana, Año XXXV, no. V. Madrid, 8 de febrero de 1891.

Lengua y verdugo

2012-02-19T12:20:00.000+01:00

Damaris Calderón

 Entre el verdugo y la lengua hay una serie derelaciones. Entre la lengua, natural, y el verdugo, antinatural, existe, comoen la sangre, un sistema de vasos comunicantes.

 La lengua, como el verdugo, no es homogénea niunitaria (un verdugo está hecho de todos los pedazos de sus víctimas, además delos suyos). En ambos, fatalmente, no hay solución de continuidad. Por razonesobvias, el verdugo prefiere siempre las lenguas muertas, aunque en los restosde las lenguas habladas (y las reconstruidas) es posible encontrar la mismaceniza que en la sopa del verdugo.

 En lo que se refiere a su brutalidad, el verdugono es un sistema, sino un conjunto de sistemas, opera siempre por selección,prefiriendo la expresividad a la comunicación, y es anónimo, como la mejorliteratura.

 El hecho (la hipótesis) de la existencia de unalengua madre, de cuyas ramas se derivaría un tronco común, sólo facilita (quéduda cabe) la tarea del verdugo.

La cabeza de Eyraud y el alma de Gabriela Bompard

2012-02-18T12:06:00.000+01:00

 Luis Bonafoux Quintero

 Los periódicos noticiaron queGabriela Bompard, de regreso de New York, había sido colocada de cajera en uncafé concierto. ¿Cuál? Como preguntando se llega a Roma, preguntando llegué alcafé concierto, el mismo donde la española Magdalena González, querida delasesino Anestay, se estrenó como cantadora, que duró lo que las rosas, al díasiguiente de guillotinarlo el verdugo Deibler.

 Café concierto inmundo. Untablado tosco y polvoriento; unos artistas de la legua; una multitud grasientay alcohólica; y allá en el fondo dos mujeres en el mostrador delestablecimiento; rubia, llamativa y pizpireta la una; trigueña, vulgar y frionala otra; aquélla con aire de cocota cínica; ésta con trazas de maritornes taimada.

 Un amigo, que me acompañó en estaexcursión, empezó a estudiar de lejos, desde las sillas que ocupábamos adistancia del mostrador, los gestos de la rubia, que indudablemente era lalúgubre querida de Eyraud.

 -Fíjese usted, me decía, en lacrispadura de esa boca. Parece que va a morder...

 -Sí. El sobresalto de los ojos meparece peor que la crispadura de la boca. Relampaguea en ellos una inquietud deconciencia culpable...

 En aquel momento, la rubia, queestaba cosiendo, tomó las tijeras para dárselas a un viejo que bebía una copaen el mostrador, y, en sus gestos alocados, hizo como ademán de pincharlo.

 -Creí que lo iba a atravesar...¡La fuerza de la costumbre!...

 Para ver de cerca a la alimañarubia resolvimos tomar unas copas en el mismo mostrador. ¡Cuál no sería nuestrasorpresa, y nuestra plancha de psicólogos, al enterarnos de que GabrielaBompard no era la rubia descocada, sino la trigueña ensimismada y fría! Sí, esamujer de rostro vulgar e inexpresivo, con trazas de criada vestida en domingo,esa mujer anodina, silenciosa y taimada, esa era la legítima Gabriela Bompard;y su compañera, una tal Flonfon, ni mató a Gouffé ni es capaz de matar unamosca.

 De cerca, observándolacuidadosamente, pronto se echa de ver en ella la huella del crimen, lo cualprueba que la psicología, a distancia, y en un cafetín mal alumbrado, se prestaa terribles equivocaciones. Aunque joven aún, bien que envejecida por su vidaairada, por las emociones que ha tenido, y por la larga prisión que pasó, hayen su fisonomía un no sé qué de siniestramente viejo. La sonrisa de su boca,sin labios, absolutamente sin labios, es un forzado pliegue, glacial, desdeñosoy malo, pliegue que resbala por la barba y se pierde en una contracción, que esuna mueca. Sus ojos, atorerados, bonitos cuando miran con candor de palomasobresaltada, tienen de vez en cuando una dureza fija, de la que brotan, comode pedernal herido, chispas de recóndito incendio. Su nariz, pronunciada yafilada, parece que husmea. Anchas y profundas arrugas cruzan su frente,hormiguean alrededor de sus sienes, culebrean por sus mejillas y se arremolinanen surcos donde parece que ríe la desesperación de vivir. Toda su cara, con serguapa, es un espanto. Y su cuerpo es pequeñito, y sus manos son finas y suaves,y sus pies son minúsculos...

 Habla mal de todos y de todo,incluso de Jacques Dhur, que tanto la ha servido... Está descontenta de todos yde todo, incluso del café concierto, único establecimiento que le dio el pan decada día... Habla horrores de Eyraud, que por ella perdió la cabeza... En suobsesión de justificarse, de hacer papel de víctima, de inconsciente que porsugestión hizo lo que la mandaron -aunque todo su ser denota una energía muygrande, aunque a despecho de su disimulo hay un instante en que su alma dura sele asoma a los ojos,- Gabriela Bompard, en sus recuerdos, todas las noches,saca del cesto de la guillotina la exangüe cabeza de Eyraud, la abofetea coninjurias y la pasea como una vergüenza.

 «Hay un público que vive delterror, del escalofrío de horror, del placer que le inspira el tener miedo», hadicho le Cri de Paris.

 Por eso Gabriela Bompard, que esmuy sabia, da, de vez en cuando, un toquecito a sus muertos.

 Le hablaba yo de una amiga suyaque acaba de casarse, toda vestida de blanco...

 -Cuando yo me case, observóGabriela, me vestiré toda de «rojo»...

 -Usted se conserva muy bien...¿No ha tenido usted hijos?

 -No... Pero he parido un chico«rojo»...

 Y hablando de Eyraud:

 -Ya sé, ya, que decía que no leimportaba el morir, a condición de estar conmigo cinco minutos... ¿Para amarme,cree usted? ¡Para hacerme lo que al otro! (Y con sus manos felinas hizo elgesto de la estrangulación).

 Porque Eyraud no existe. Siresucitase, para ir al mostrador del café concierto, Gabriela, que es delúltimo que llega, hablaría horrores del pobre Gouffé...

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 Va para veinteaños que Eyraud y Gabriela Bompard, juntando el pringue de sus almas torvascomo juntaron el pringue de sus cuerpos sádicos, idearon la siniestra aventurade levantar un patíbulo en la habitación de un piso, ejecutar allí mismo unavíctima y meterla en un baúl...

 Los periódicoseuropeos no hablaron de otra cosa en más de un año, y de aquella a esta fechase han escrito muchos volúmenes sobre el asesinato de Gouffé por Eyraud yGabriela Bompard.

 Pero no pasan añospor este crimen, cuya espeluznante trama sigue inalterable en la retina deParís. Otras aventureras trataron de imitar a Gabriela: Mary Rogers, en losEstados Unidos: la Klein en Viena y hasta un hombre, Devreux, en uno de losalrededores de Londres. El nombre de Gabriela Bompard aparece periódicamente enlas principales publicaciones de Francia y el extranjero, y en estos días «LeMatin» la exhibe en folletín escrito por Jaume, ex-inspector principal depolicía, y en escenas como esta, que yo he oído de los labios de Gabriela y quedeja muy atrás cuanto puede idear la fantasía más lúgubre:

 C'était après lecrime, à Lyon, à l'hôtel de Toulouse. La malle, où I'huissier se décomposa avecbruit, est dans un coin de la chambre 6, près du lit. Eyraud et Gabrielle sedéshabillent. Une détonation retentit, dans la malle sanglante.

 -Tiens, faitEyraud, c'est lui qui se vide!

 Et au lit, il donne à Gabrielle une séance amoureused'une frénésie extraordinaire. Ilinterrompt ses caresses pour «engueuler» le cadavre de Gouffé.

 -Salaud! luidit-il, en montrant le poing, tu ne peux plus l'embrasser, hein? Eh bien! moi,je l'embrasse! Ah! ah! viens-y donc! Mais tu ne viendras pas! il lui fautd'autres hommes que toi, à Gabrielle!

 No hay más que unaGabriela, como no hay más que un baúl-tumba, y la policía, sacudiendo laobsesión del baúl sangriento, debe dejarse de ver Gabrielas en todas partes.

Porque ya no sepuede salir de viaje con un baúl negro sin excitar la curiosidad pública y sinque la policía frunza el ceño, preguntándose: -¿Cargará ése con un cadáver?...

Gotas de sangre (crímenes y criminales), París, 1910.

Hechicera y hechizador

2012-02-17T20:09:00.000+01:00

Manuel Gutiérrez Nájera

La galantería francesa acaba de cometer un acto de injusticia,condenando a Gabriela Bompard a veinte años de trabajos forzados. Eso esinjusto, muy injusto; merecía que la ahorcaran.

Eyraud va a sufrir la pena demuerte. Y ese pobre hombre no ha sido más que una víctima de la desvergonzadamujerzuela, que por vestirse de pieles no hizo ascos a la piel humana. Enresumen, lo que hizo Eyraud fue comprar a la Gabriela un vestido de piel deGouffé, que él va a pagar con su pellejo.

Yo disculpo a ese canalla que ni siquiera esun gran criminal. Lo considero incapaz de sentir el placer del crimen. Unhombre que mata porque le gusta la sangre, es más disculpable que el que mataporque le gusta el dinero. En Eyraud todo es bajo: sale del alcohol, del fango,de las enaguas sucias. Dobla el cuerpo de Gouffé, y lo mete, arrugado yhediondo en la maleta, de igual modo que dobla y guarda la camisa usada.Asesina por llevar un trapo a esa perdida y por beber algunas copas de cognac.No es hermosamente malvado; no es artista, no es inventor ni original como homicida.Se le debe pinchar, como a pingajo, con el gancho del trapero. Su cabeza estarámejor en el canasto de la basura que en el cesto de la guillotina.

Pero ese hombre enlodado; ese hombre cuyo sermoral sale del proceso, como salen de la atarjea los que limpian albañales; esehuérfano de la vergüenza, a quien mató al nacer, tiene una disculpa en sufavor: amó a Gabriela.

Me horroriza haber estampado esta verdadasquerosa pero, es verdad. Amó a Gabriela! La vendía, la entregaba, seprostituía con ella; pero la vendía para comprarla; la entregaba para que no sele fuera; se prostituía con ella para hacerse amar de esa prostituida. ¿Y estoes amor? A primera vista repugna llamarlo así. Es como si a un sapo lollamáramos Romero. Pero es amor, es amor en el sentido bestial de la palabra.Así aman los cerdos en la piara. Poco importaba a Eyraud que esa mujerperteneciera a todos, con tal que entre esos todos estuviera él. Se habíanconfundido esos dos cuerpos en una misma inmundicia y tenían el color del mismoestercolero. Iban, no abrazados voluptuosamente como Paolo y Francesca, sinoabrazados brutalmente, a veces como quien besa y a veces como quien muerde, porlos círculos tabernosos de su infierno.

Ya había consentido él en que ella no tuvieravergüenza, con tal de que toda su desvergüenza fuera suya, a ratos. Ya habíancelebrado un pacto para robar juntos y gastar lo robado en compañía. Pero conesta cláusula: Gabriela robaba para sí, y en circunstancias apretadas para él:Eyraud robaba siempre para ella, y a veces para él.

Repito que da asco llamar amor a esteayuntarse de dos enamorados impudores. Pero no hay otra palabra que exprese lainvencible tendencia de un ser a otro ser.

Veamos ahora cuál de esos dos amores tuvo unminuto de ser amor, dentro del mismo fango. Cuando Eyraud mata a Gouffé obedecea su hembra, la complace, le lleva el puñado de monedas que le pide y leentrega su vida. Es un monstruo; pero es un monstruo que monstruosamentequiere.... me resisto siempre a decir amar....

Eyraud comete un homicidio por Gabriela.Gabriela no fue capaz siquiera de callar para salvar al hombre a quien habíaperdido. De ese bellaco hizo ella un asesino. Y cuando él no tenía ya nada que darle,tiró su cabeza al canasto, como se tira un sombrero viejo al cajón de labasura. No obró por celos; no por arrepentimiento, ni por venganza. Quisoexhibir su desfachatez y su descaro en el banquillo de la justicia, como anteslo había exhibido en la butaca del teatro.

¿Cómo ha de tener excusa esa mujer? Por mujer,le perdonan la vida los jurados. Y porque pertenece al sexo femenino, porque eshembra, la considero más culpable. No habría pedido la pena de muerte paraella, porque no la pido para nadie: pero sí habría demandado que se le impusiera,cuando menos, pena igual a la de Eyraud. Este fue su perro de presa; ella, la que ledijo: Sus! a él!

¿Cuándo fue mujer, verdaderamente mujer, esaGabriela? Toda mujer agradece que la amen o que la soliciten, a menos que odie aquien la solicita. Gabriela no odiaba a Gouffe. Lo cita, lo llama, lo ve llegarconvulso de pasión, y en los momentos en que toda mujer es mujer, ella eshiena. Todo lo ha preparado, como haciendo un guiso. Ya está la salsa, y solofalta el pavo para torcerle el pescuezo. Lava ella sus brazos para que sea máscorredizo el nudo. En el momento oportuno, llama al mozo a su amante para quela ayude; y luego vuelve a lavarse, con absoluta naturalidad, como la mujer quevuelve de hacer en la cocina una ommelette soufflé.

Ni siquiera es supersticiosa esa mujer, comolo son generalmente las mujeres; ni siquiera es cobarde. Duerme cerca delcadáver como cerca de un ebrio. Y luego ayuda a plegarlo en tres dobleces, loata y lía como si fuera almohada, hace con su cabeza lo que haría con unacapota para hacerla caber en la sombrerera; cierra la maleta, y marcha alparadero del ferrocarril cantando coplas de la última opereta.

¿Esto es mujer? Cuando más me ha repugnado escuando la he visto desde aquí sonreír y hacer la comedia en el jurado.¡Engañando hasta el fin, para ser consecuente consigo misma! ¡Siempre novelera, siempre usando deembustes y trapacerías, siempre en busca de aplausos y miradas! ¿A qué apeló? Adecir que había sido hipnotizada, y que durante la hipnosis Eyraud le sugirióla idea del crimen. Casi, casi, intenta presentarse como una víctima de laciencia o como una sensitiva.

Por supuesto que en este asunto hay unhipnotizado; pero el hipnotizado es Eyraud. Todos cual más, cual menos, estamoshipnotizados por alguno o por algunos, y, sobre todo, por alguna o por algunas.No es nuevo que hagamos muchas veces la voluntad ajena, ni necesito decirlo engriego para que lo crean; así como las cocineras no necesitan conocer la leyeconómica de la oferta y la demanda, para saber que cuando en el mercado haymuchos chícharos, los chícharos valen menos. Todo hombre enamorado es unfenómeno de hipnotismo. Todo hombre nace con la sugestión de conseguir dinero. Loshonrados trabajan, y los picaros roban. Y como Eyraud es un miserable, y comoquería a Gabriela bestialmente, cuando ésta le pedía dinero, él lo robaba. Huboun momento en que para robarlo necesitó matar, y asesinó.

!Medrados quedaríamos con estairresponsabilidad de los criminales, que, en defensa de la Bompard, haproclamado la escuela de Nancy! Esa doctrina debe haber sido sugerida por algúncriminal.

Pero si un hombre sugiere a otro que cometa uncrimen, la sociedad sugiere a los jueces que castiguen a ambos criminales.

En todo caso, como ya lo dije, si en este casohay un hipnotizado, naturalmente hipnotizado, ese es Eyraud. El tiene unadisculpa: amó a su modo, como el bruto. Su hembra nunca amó.

A través de la vida: Miguel Eyraud

2012-02-16T16:13:00.000+01:00

Julian del Casal

Una gran curiosidad se ha despertado, en losúltimos años, por todo lo que respecta a los criminales. El asesino que sube alcadalso inspira más interés que el ciudadano agonizante en brazos de sufamilia. Desde que cae en poder de la justicia, el público experimenta el deseode conocer la causa del crimen, la manera decometerlo y los mil incidentes relacionados con él.

El recuerdo de la víctima se va borrandolentamente de la memoria de los supervivientes. Y mientras el reo permanece enla prisión, antecámara demasiado larga a veces para llegar a la tumba, elpúblico está pendiente de todos sus actos, de todas sus ideas y de todas suspalabras.

¿A qué obedece esta curiosidad? A la compasiónnatural que inspira todo infortunado y al deseo insaciable de experimentarsensaciones nuevas. Muerta la víctima, el público le consagra un lamento y seolvida pronto de ella, porque abriga la creencia de que la muerte es la granconsoladora, fijándose luego solamente en el acusado, porque vive todavía, porqueestá arrepentido quizás y porque sufre tal vez, por un resto de corazón, lastorturas del remordimiento, la afrenta de su delito y las crueldades de lajusticia. Dado el caso de que no sea ésta la causa de tal curiosidad, la vida modernaes tan monótona, tan igual, tan desesperante a veces que nos interesa cualquiersuceso que ponga en movimiento los resortes oxidados del aparato de nuestrasensibilidad.

Además de estas razones, si se escucha la vozde la ciencia, se debe sentir profunda piedad hacia los criminales. La cienciamoderna es la gran sacerdotisa que absuelve todos los crímenes contemporáneos.Reconociendo en los individuos, por medio de signos convencionales, lainclinación irresistible al mal, justifica la conducta de esos, declarándoles irresponsablesde sus actos. Ahora bien, por un hombre que no tiene conciencia de lo que hace¿se puede sentir algo menos que compasión?

Todavía hay otra razón para justificar estesentimiento piadoso que los seres felices, los satisfechos de la vida, los queno han sufrido jamás, calificarán de sensiblería ridícula o enfermiza: losprimeros psicólogos del mundo aseguran que, en estos tiempos de neurosis, deincertidumbre y de agitación, todos estamos más o menos enfermos de lavoluntad. Si esto es cierto, como parece, a juzgar por algunos fenómenosinexplicables ¿quién puede saber de fijo, al saltar del lecho, lo que, en elcurso del día, si no logra resistir los acontecimientos, llegará a hacer?

Leyendo varias reseñas del proceso Gouffé, meha parecido que Eyraud, de quien se ocupa, en estos momentos, la prensauniversal, pertenece al número de criminales que son dignos de compasión.Repruebo el asesinato del viejo huissier, pero el asesino inspira ya lástima.El crimen ha sido horroroso y las circunstancias que lo han acompañado máshorrorosas aún. Pero ha habido tal saña en la persecución del delincuente, haarrostrado tantos peligros y se han desencadenado tantas tormentas sobre él,que se presenta medio redimido por un sufrimiento largo, intenso, doloroso,cruel. Y, ahora que está domado, humillado y abatido ¿por qué no creer quedeseaba entrar, como ha manifestado, por la vía del olvido, en el camino delbien?

Viéndolo, estos días, en húmedo calabozo,adormecido por el eco monótono del paso de los centinelas, sin pensar más queen la belleza perdida de Gabriela Bompart, varias personas se han horrorizadoprimero, al recordar los detalles de la muerte de Gouffé, pero luego se han apiadadode Eyraud. Las fieras enjauladas inspiran idéntica compasión.

Desvanecido el recuerdo del crimen, hanpensado en la vida angustiada del delincuente a través de diversos países... Ylo han visto salir inquieto, en compañía de Gabriela, del país natal; abandonarla maleta en la estación; llegar a Londres; volver a Francia; embarcarse paraAmérica; sentir el abandono de Gabriela primero; la perfidia de la mismadespués; llegar finalmente a La Habana y caer prisionero en el momento másinesperado de todos. ¡Qué instantes tan amargos ha debido pasar ese hombre entodas partes, sabiendo que se le perseguía a todas horas! ¡Qué pensamientos tanhorrendos cruzarían por su mente en algunos días! ¡Qué noches tan agitadas enlas cámaras de los navíos, oyendo la queja incesante de las ondas y esperandola llegada al puerto de su dirección!

—Todo no ha sido más –dice a menudo– que porhaber amado demasiado a las mujeres. Las mujeres han sido siempre la causa demis desgracias. Todo lo he perdido por ellas: honra, dinero, juventud. Ahora voya perder la vida; pero no lo siento... ¡He gozado tanto con ellas...! El que nohaya sido nunca víctima de pasiones violentas no me comprenderá jamás. Nadiesabe a dónde nos puede arrastrar una mujer...

Y así monologuea, en alta voz, sin darsecuenta de las gentes que entran, que lo asedian a preguntas y que no lo dejanreposar, recordando de vez en cuando a su hija, hasta que lo rinde el sueño, elcansancio o la desesperación.

A pesar de todo, no ha expiado su crimentodavía. Después de algunos días de prisión, dentro de la cual tendrá quesufrir las miradas de sus carceleros, responder a las preguntas de los jueces ydevorar en silencio sus pesares, será arrojado como fardo humano, al interiorde un navío, para ser conducido a su país. El día de su llegada será un día deferia, de alborozo, de regocijopopular. Más tarde subirá al cadalso, para obtener allí, no el perdón de sucrimen, sino el desprecio, el olvido, la execración..... . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . .

¡Oh, La Bruyère, cuánta razón tenías al decir:ante la vista de ciertas desgracias, uno se siente avergonzado de haber sidofeliz, de serlo todavía y hasta de poderlo ser!

Hernani

LaDiscusión,miércoles 28 de mayo de 1890, año II, No 285.

Regino Boti: Pendenciero y vano

2012-02-15T20:30:00.000+01:00

El Gallo

Su cresta es un penacho para el chambergo.
Aire aquilino tiene en el pico.
En carúnculas luce barba hijodalga.
Porque sí es mayorazgo. Derecho de pernada.
Matón lo hacen sus espuelas:
valido fuera si portara espada.
Don Juan pendenciero y vano,
con habla, sería hombre;
mas como canta, es gallo.

Valla: más democrática que ninguna otra

2012-02-13T17:29:00.000+01:00

 Las peleasde gallos son las más populares. Para ellas hay muchas crías de gallosfinos o ingleses, que son los mejores, distinguiéndose estos por la mayor omenor pureza de su casta, que a veces lleva el nombre del criador o dueño del patio (así se llama el cercado donde secrían los gallos). Los finos tienen a veces precios exorbitantes segúnsu mérito o celebridad heredera o adquirida en la lid. Hay varios modos depelear: al cotejo; esto es midiendo a la vista el tamaño o espolones deambos gallos, al peso, o pesándolossi los espolones son iguales; tapadas cuando se casa la pelea sin habervisto los gallos; de navaja o cuchilla cuando se les ponen en losespolones para hacer más breve la lucha: y al pico, cuando pelean sinarmas artificiales. El edificio en que lidian se llama valla; es demadera, de planta circular o poligonal, techado y con gradas interiores enforma de circo, cuyos asientos delanteros sirven de lunetas: el terreno quequeda al centro se riega de aserrín, y en él se echan los gallos a lidiar. Mientrasse casa una pelea, dice don Esteban Pichardo, toda la plaza se llena de gente ygallos para ver, oír o ajustarla: apenas se grita afuera de la valla!, todo el mundo ocupa losasientos sin distinción; la plaza se despeja permaneciendo solo los dos gallosen manos de los galleros; hacen una ligera prueba y sueltan los gallosadversarios a un tiempo: esta fue una señal de revolución; de todas partes laalgarabía, la grita descompasada, continua, infernal, movimiento ygesticulaciones violentas, aturden al que contempla esa reunión más democráticaque ninguna otra; el caballero apuesta con el mugriento, el mozalbete trata conel anciano orgullosamente; el condecorado acepta la proposición del guajiro; elnegro manotea al noble*, todos hablan o gritan a un tiempo; algunas vocessobresalen… Voy 50 pesos al giro… voy 6 onzas… En este momento un golpecontrario aumenta el ruido y la confusión; Voy 10 a 8 al indio… Voy 12 a 8… Así se hacen en poco tiempomil apuestas con cantidades y logros diferentes en medio de la mayorconfusión, y todos se entienden, ninguno se olvida ni falta al cumplimientoinstantáneo de sus obligaciones luego que la muerte o huída de alguno de loscontendientes decide la pelea."

En las grandesfiestas populares, por ejemplo las pascuas y los días del Santo Patrono delpueblo, las mujeres toman parte en esta diversión. Entonces se dividen losconcurrentes en dos bandos, afiliándose en cada uno los partidarios deun patio, distinguiéndose con divisas consistentes en cintas de coloresque dan nombre al bando. Cada uno de estos elije una Reina queregularmente es la muchacha de más simpatías por su gracia, su hermosura o subuena estrella; y de aquí resultan rivalidades muy divertidas entre las reinasdel bando punzó y la reina del bando azuly sus improvisados vasallos. Cuando se ha decidido la victoria, la reina triunfanteobsequia a su rival, y ellas y sus súbditos hacen las paces bailando. 

* En el díaestá prohibida la concurrencia de la gente de color. 

José García Arboleya: Manual de la Isla de Cuba, La Habana, 1859.   